Возвращение гигантов: как ученые пытаются оживить мамонтов

Американские ученые планируют воскресить мамонтов и отправить их в сибирскую тундру. На развитие проекта исследователи уже получили 15 миллионов долларов. Специалисты намерены применить технологии генной инженерии и использовать ДНК мамонтов, извлеченную из сохранившихся останков. Эмбриона будет вынашивать либо азиатская слониха, либо искусственная матка. Второй способ быстрее, поскольку беременность у слоних длится 22 месяца. Если все пойдет хорошо, то первый мамонтенок появится на свет через пять лет. Смогут ли доисторические животные выжить в современном мире? И как палеонтолог Джек Хорнер пытался превратить цыпленка в тираннозавра? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Главная проблема

Доктор Джордж Черч из Гарвардской медицинской школы восемь лет вынашивает идею возродить мамонтов клонированием. Главная проблема - никому в мире еще не удавалось выделить полную молекулу ДНК из останков древнего слона. А без нее создать эмбрион вымершего животного невозможно.

"Пока мы не можем получить достаточно длинные цепочки ДНК из мягких тканей, находящихся в вечной мерзлоте. Это только отдельные фрагменты. Как их уложить в саму молекулу ДНК и что они кодируют, сказать сложно", - говорит кандидат биологических наук Алексей Мосалов.

Редактирование геномов

Команда Черча хочет решить проблему с помощью новейшей технологии редактирования геномов CRISPR. Исследователи собираются наделить ДНК индийского слона некоторыми генами мамонта - например, отвечающими за густую шерсть и толстый подкожный слой жира - и поместить модифицированный эмбрион в суррогатную мать - слониху. Впрочем, многие относятся к эксперименту скептически.

"Мы получим не слона, не мамонта, даже не гибрид слона и мамонта. Мы получим некое искусственно созданное существо, поведение которого невозможно прогнозировать", - отмечает Алексей Мосалов.

Выжить и приспособиться

Сможет ли новое существо адаптироваться к современным условиям - еще один вопрос, задаваемый учеными. Климат, флора и фауна современной Якутии сильно отличаются от условий, в которых мамонты жили прежде. К примеру, сегодня в тундре преобладает мох, а раньше господствовали луга. Но главное - сможет ли самка индийского слона выносить искусственно созданный зародыш и произвести на свет живого детеныша?

"Мамонт и слон - родственники, если сравнивать грубо. Примерно как человек и шимпанзе-бонобо. Есть различия. Они могут сказаться на возможности выживания детеныша. Различия в биохимических и физиологических процессах, в наборе ферментов будут принципиальными. Плод погибнет еще внутри матери", - утверждает кандидат биологических наук Михаил Ломсков.

Динозавр из курицы

Несколько лет назад новость под заголовком "Генетики вырастили из курицы динозавра" облетела все мировые СМИ. Представители Висконсинского университета Джон Фэллон и Мэтт Харрис создали особый вирус. Он активирует в ДНК курицы древний спящий ген, отвечающий за рост зубов. Ведь предок всех пернатых - зубастый летающий динозавр археоптерикс. Американцы вводили вирус в куриные эмбрионы, и у тех начинали расти зубы. Вылупиться чудо-цыплятам не дали. Впрочем, ученые считают, что к динозаврам они не имели никакого отношения.

А палеонтологи Ханс Ларссон и Джек Хорнер пытаются создать хвостатых куриц. На ранних этапах развития у эмбриона птицы появляется хвост, как и у тираннозавра, но затем он исчезает. Ученые экспериментируют с ДНК зародыша, пытаясь сохранить хвост.

"Одно из интенсивно развивающихся направлений науки носит название эво-дево, эволюция развития. Этим занимаются многие исследовательские лаборатории. Смысл экспериментов - во включении или выключении определенных генов и отслеживании их влияния на фенотип", - говорит Мосалов.

Успешное оживление

Науке удается разбудить не только спящие гены, но и полноценные живые организмы. "Повезло" коловратке. Длина червя измеряется сотыми долями миллиметра. Существа, которых можно разглядеть только под микроскопом, обладают мощнейшим механизмом выживания. Специалисты из Института физико-химических и биологических проблем почвоведения РАН вернули к жизни коловраток, пролежавших в вечной мерзлоте Якутии около 30 тысяч лет.

"В массовой культуре давно муссируется возможность заморозить и спустя какое-то время оживить человека. Подобные опыты с коловратками являются "пробой пера", поскольку эти многоклеточные организмы, конечно, отличаются от людей, но у них тоже есть система органов", - рассказывает Ломсков.

Сейчас российские исследователи изучают механизм, который помогает коловраткам тысячелетиями выживать в замерзшем состоянии при почти полностью остановленном обмене веществ. Когда этот механизм станет понятен, можно будет проводить опыты на более сложных организмах.

О невероятных событиях истории и современности, об удивительных изобретениях и явлениях вы можете узнать в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным!