Заключенные могли сходить в бар или бордель: как были устроены тюрьмы в Британии

Средняя зарплата английского рабочего в XVIII веке составляла 40 шиллингов. Такая сумма считалась достаточной, чтобы бросить недобросовестного заемщика в долговую тюрьму Лондона.

Большинство заключенных годами жили в тесных камерах и питались пустой похлебкой. Порой арестовывали всю семью должника.

Но почему они не могли заплатить по счетам? И как одна из таких тюрем превратилась в анклав беззакония с азартными играми и распутницами? Об этом рассказали программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

В Викторианской Англии дети могли сесть в тюрьму за долги родителей

Говорят, сын за отца не в ответе, но лондонский суд в XIX веке руководствовался иными принципами. Один из самых известных писателей Великобритании – Чарльз Диккенс в 12 лет угодил за решетку, поскольку его отец задолжал булочнику 60 фунтов. Пережитый кошмар литератор часто вспоминал в своих мемуарах.

Но почему же за долги отца арестовывали детей? И как вообще вышло, что тяготы финансовой кабалы в Лондоне нес не только заемщик, но и вся его семья?

"Так устроена была система в Великобритании: если ты не выплачиваешь в определенный срок, то в тюрьму попадают все твои близкие и родственники. Да, конечно, у них не было такой жесткости – они могли приходить, уходить. Но надо понимать, что это была тюрьма", – рассказал кандидат исторических наук, директор центра прикладного анализа международных трансформаций РУДН Виталий Данилов.

Неплательщики в Древнем Риме становились рабами своего кредитора

То, что долг платежом красен, знает каждый. Но как же наказать человека, который не собирается возвращать деньги в срок? Древние римляне на этот вопрос отвечали однозначно: пусть в буквальном смысле поплатится свободой. Кредитор имел право запереть должника у себя дома.

"В Древнем Риме фактически с должниками могли делать все что угодно. Они попадали в некое рабство. Должников могли заковывать в оковы. Их могли очень долго в этих оковах держать. Это не совсем вяжется с тем, что Древний Рим является оплотом гражданского права", – пояснила юрист Ирина Калинина.

За нахождение в тюрьме надо было платить

Первые долговые тюрьмы появились в Лондоне еще в XII веке. Относились там к горе-заемщикам не лучше, чем к ворам и убийцам. В казенных заведениях кормили чем попало, заключенные спали на тюках с соломой, а за малейшую провинность их избивали надзиратели.

"Если кто-то приходил с чумой – бич средневековой Европы – то заражалась вся тюрьма. От этого было никуда не деться. Этому способствовали те стесненные условия, которые были в английских тюрьмах", – уточнил Данилов.

Но что самое удивительное, за свое тюремное содержание такие заключенные должны были платить. И те, у кого на воле имелись состоятельные друзья, получали сносные условия: отдельную комнату и даже доставку еды из трактира.

А где же взять лишнюю монетку тем, у кого дырка в кармане? Ответ на этот вопрос хорошо знали все заключенные колонии "Флит" на окраине Лондона. Или, как ее называли местные, "огромной паперти с решетками на окнах".

"Во "Флите" было большое количество специальных окон, через которые заключенные вытягивали руки и просили подаяния у местных жителей. Им это подаяние активно давали. Для чего нужно было это подаяние? Для того чтобы должники могли рассчитаться со своими долгами, заплатить за нахождение в этой тюрьме и улучшить свое материальное положение", – объяснила Калинина.

За решеткой можно было даже сочетаться браком

Коррупция в долговых тюрьмах Лондона была обыденностью. Заключенные попадали в порочный круг: вместо того, чтобы платить кредиторам, они откупались от зверств надзирателей.

Кроме того, за небольшую сумму прямо в камере можно было сочетаться браком. Притом, что такой союз считался тайным, а значит, недействительным. Но священники с удовольствием оказывали эти "платные услуги". В середине XVIII века половина свадеб в Лондоне прошли за решеткой.

"В долговых тюрьмах Лондона должники могли провести всю жизнь. Это позволяло им открыть какое-то свое дело, магазины. В том числе открыть представительство, где могли к ним приходить люди с воли. Там они решали свои дела, вели бизнес. Все были довольны такой ситуацией", – рассказала юрист.

В тюрьмах были даже бары с публичными домами

Получается, в тюрьме уже ничем не хуже, чем на свободе. Никто не стучит в дверь с требованием расплатиться по счетам, банковские служащие не треплют нервы.

Неудивительно, что вскоре одна из таких тюрем, "Маршалси", на южном берегу Темзы превратилась в этакий анклав с собственной налоговой системой и законами. Там было все – от кафе с изысканными блюдами до публичного дома.

"Можно сказать, что это было государство в государстве. Там была своя коррупционная система управления. Блоки делились на богатых и бедных. Соответственно в богатых господских блоках можно было делать все что угодно. Допустим, жена надзирателя зачастую открывала там бар. Богатые заключенные могли там выпивать, проводить какие-то встречи. Даже встречаться с женщинами. Все за отдельную плату. И всех это устраивало", – пояснила Калинина.

Как Чарльз Диккенс оказался на свободе

Такие тюрьмы закрылись лишь в конце XIX века, когда британский парламент принял закон о банкротстве. У должников наконец-то появился способ рассчитаться с кредиторами и избежать заключения.

Кстати, отец Чарльза Диккенса в итоге оказался на свободе – по воле случая. Умерла пожилая родственница и оставила ему в наследство все свои накопления. Благодаря им семья расплатилась с булочником.

А ведь иначе Великобритания могла бы лишиться писателя-классика. Вряд ли вдохновение посещало бы его в тюремных стенах.