От топора до машины смерти: как менялась казнь во Франции и судьбы палачей

Француз Николя Пеллетье навсегда вписал свое имя в историю. Но дело не в том, как он жил. Ведь достойным членом общества его назвать язык не повернется.

Все дело в том, как он умер. Разбойник и убийца стал первым человеком, казненным на гильотине. Судьи решили опробовать на жестоком преступнике инновационный метод лишения жизни.

Смертный приговор привел в исполнение палач Шарль-Анри Сансон. Толпа впервые освистала признанного мастера казни. Ведь все произошло очень быстро. Жаждущие крови парижане не успели насладиться зрелищем – ведь раньше экзекуция растягивалась на несколько часов. Возвращаясь домой, они пели: "Верните наши деревянные виселицы". А потомственный палач Шарль Сансон сразу понял – его ремесло теперь изменится навсегда.

Почему эта профессия раньше передавалась по наследству и отказаться от нее было невозможно? Сколько человек казнил главный палач Франции? Об этом рассказали в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Мадам Тюссо избежала гильотины благодаря своим навыкам скульптора

Здесь находится отрубленная голова короля. Правдоподобная до жути. Король Франции Людовик XVI, его супруга Мария Антуанетта и даже их заклятый враг – революционер Максимильен Робеспьер. Все на одном стенде в музее мадам Тюссо.

Мало кто знает, но знаменитая создательница восковых фигур и сама чуть было не лишилась головы. Причем там же, где и герои ее скульптур, – на площади революции.

"Анна Мария Тюссо 10 лет была придворным скульптором. До тех пор, пока не началась Великая французская революция. Ее как пособницу роялистов кинули за решетку. Тюссо собирались обезглавить на гильотине. Но в последний момент помиловали и предложили сделать посмертные маски казненных Людовика XVI и Марии Антуанетты. А затем и вождей революции", – рассказал историк Томас Бол.

Династия Сансонов 200 лет трудилась на эшафоте

Неважно, по какую сторону баррикад находились казненные. Смертный приговор каждый раз исполняли представители одной династии палачей – Сансоны.

А началось все с того, что в конце XVII века потомственный палач Руана задумался о преемнике. Де-юре должность не была наследственной, но по факту она таковой являлась.

В обязательном порядке передавалась от отца к сыну, а при отсутствии наследника мужского пола – к мужу дочери. Им и оказался молодой дворянин Шарль Сансон.

"Его предки ходили в крестовые походы. Но со временем род обеднел, и Шарль Сансон женился на дочери палача. Было ли это по любви либо он очень нуждался в деньгах (за них давали хорошее приданое. – Прим. РЕН ТВ), мы уже не знаем. Но брак состоялся. Так как у ее отца не было сыновей, то обязанности палача перешли по наследству к Шарлю Сансону – его зятю", – пояснила историк Юлия Платова.

Шарль Сансон прошел путь от пугливого аристократа до главного палача Парижа

В первый же рабочий день Шарль Сансон упал в обморок от вида крови. Однако скоро овладел секретами профессии и достиг таких вершин мастерства, что в 1688 году король Людовик XIV назначил его главным палачом Парижа, поскольку прежний исполнитель смертных приговоров умер бездетным.

"С начала XIII века и вплоть до реформирования уголовного кодекса в 1791 году палачи Франции жили обособленно. Их проклинали и боялись одновременно. По полному титулу "Мастер высоких и низких дел" можно судить, насколько широким был круг обязанностей городского палача", – уточнила филолог Барбара Кассин.

Чем еще, помимо казни, занимались мастера высоких и низких дел

Так называемые высокие дела включали в себя проведение смертной казни, а также прилюдную порку и нанесение увечий.

Однако работа, связанная с исполнением наказаний, случалась не каждый день, поэтому палачи занимались и "низкими делами".

Зачем семилетний мальчик взял в руки топор

После смерти Сансона I должность, как и положено, перешла к его сыну – тоже Шарлю. А затем к внуку. Правда, мальчику было всего семь лет. И хотя он не мог даже поднять тяжелый отцовский топор, закон есть закон.

"Ему приставили регента – помощника, который обучал его. И было решено, что раз мальчик пока что не может исполнять эти обязанности, пусть он хотя бы присутствует при всех официально совершаемых казнях. Он лично наблюдал многие жестокости. Это часто сказывалось на психике. Например, когда он достиг совершеннолетия и исполнял свои обязанности сам, однажды у него случился такой казус: дважды оборвалась веревка. То есть он не мог повесить человека. Он очень разозлился, задушил его собственными руками и потом повесил уже мертвое тело", – рассказала Платова.

Этот случай сильно подпортил репутацию Жана Сансона. Зато уже его сын Шарль-Анри стал самым известным в роду.

Шарль-Анри Сансон руководил первой в истории казнью на гильотине

Его дебют на эшафоте состоялся в 1757 году. Но не в Париже, а в Реймсе. Юноша помогал дяде. Перед тем стояла нелегкая задача. Некий Робер-Франсуа Дамьен напал на Людовика XV и ранил короля перочинным ножом в бок.

Травма оказалась несерьезная, но преступника приговорили к показательной и очень жестокой казни – публичной пытке и четвертованию.

"Шарль-Анри прекрасно справился. Публика была в восторге от зрелища. Постепенно он стал настоящей звездой Парижа. За свою карьеру этот представитель династии Сансонов казнил 2918 человек. Именно он руководил самой первой исторической казнью на гильотине", – отметил Бол.

Обезглавивший монархов палач подколол самого Наполеона Бонапарта

Шарль-Анри Сансон видел, как она обезглавила Людовика XVI и Марию Антуанетту. По воспоминаниям палача, последние слова королевы были обращены к нему.

"16 октября 1793 года, во время казни Марии Антуанетты, она наступила Сансону на ногу. Ее последними словами стали: "Простите, месье, я ненарочно", – уточнил культуролог Николас Киричин.

Через три года после главной казни в своей карьере Шарль-Анри Сансон ушел в отставку, уступив место сыну. На покое бывший мастер высоких и низких дел пользовался заслуженным почетом и уважением. С парижской знаменитостью как-то даже пообщался французский полководец Наполеон Бонапарт.

"Наполеон спросил у него: как по ночам спит палач, как он себя чувствует, лишив жизни такое огромное количество людей? На что Шарль-Анри не смутился и ответил: ну если уж монархи, отправляющие этих людей на мой эшафот, могут спать спокойно, то почему не спать спокойно палачу", – пояснила историк.

Последний каратель из династии Сансонов проиграл гильотину в карты

Последним палачом из знаменитого рода стал Анри-Клеман Сансон. В 1847 году тот поставил точку в долгой истории семейного дела, когда проигрался в карты и заложил гильотину за 3 тысячи франков.

"И, как назло, на следующий день ему объявили, что он должен выйти на работу и что непосредственно гильотина нужна. Он был в панике, пытался ее выкупить. Пытался уговорить одолжить ему ее на день. Но нет, ничего не получилось", – добавила Юлия Платова.

Расстроенный Сансон явился на эшафот с прадедушкиным топором. Но власти рассудили, что такая казнь явно устарела. Судьба подарила осужденному еще несколько дней жизни, пока гильотину выкупали за счет городского бюджета. После того как Анри-Клеман Сансон, наконец-то, привел приговор в исполнение, его с позором уволили.