Экоцид по-старому: Римская империя уничтожала целые горы ради золота

Как римляне добывали золото? Они "разрушали горы", хотя по тем временам могли бы использовать труд рабов – дать им в руки кирки и лопаты и заставить копать на благо империи. Но инженеры древности придумали гениальное решение. Например, на северо-западе Испании они возвели огромный комплекс шахт, в которых сама природа помогала добывать им золото.

Какие уникальные технологии римляне использовали для добычи драгоценного металла? Об этом рассказали в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Где находилась главная золотая жила Римской империи

"То, что творится в Лас-Медулас, превосходит работу титанов!" Так античный историк Плиний Старший 2000 лет назад писал про рудник на северо-западе Испании. Эти земли тогда принадлежали Римской империи.

Шахтеры сутки напролет без сна и отдыха при свете факелов прорубали в скалах тоннели. Многие месяцами не видели солнца. Для некоторых рудник стал могилой.

"Они знали, что огромное количество золота содержится в горах, но как их достать? Для строительства таких тоннелей перемещалось более двух миллионов кубических метров земли и горных пород", – отметила кандидат исторических наук Елена Лобанова-Смоленская.

Гениальное решение древнеримских инженеров

Сразу стало очевидно: одних кирок и лопат для добычи золота мало. К тому же дробить скалы вручную слишком долго и тяжело. Но древних римлян не зря называют талантливыми инженерами. Они нашли оригинальный способ, как значительно упростить этот процесс.

"Вода из рек должна была наполнить горные породы. Они ставили некие заглушки, прорывали огромные коридоры, и когда вода достигала такого уровня, что ее уже невозможно было удержать, они открывали заглушки, и вода фактически разрывала гору", – пояснила историк Елена Лобанова-Смоленская.

Так в Лас-Медулас появилась сеть каналов протяженностью в 600 километров. Воду, которую пускали по тоннелям, хранили в резервуарах на вершинах гор.

Иногда скалы в затопленных местах нагревали огнем. Затем камень охлаждали, и порода сама трескалась из-за перепада температур.

Как римляне обогатились благодаря колючим кустам

Но главным ноу-хау античных золотодобытчиков были даже не горные акведуки, а обычные… колючки.

"Заглушки состояли из специальных кустов, которые они набирали. И эти кусты были очень колючими, они оставляли на себе кусочки золота. Потом собирали эти кусты, эти кусты сжигали, а золото, соответственно, падало вниз", – уточнила историк Елена Лобанова-Смоленская.

Масштабы добычи драгоценного металла даже сегодня поражают воображение. В год рудник приносил 6,5 тонны золота.

За 250 лет – столько не иссякала жила – Лас-Медулас обогатил империю более чем на полторы тысячи тонн. По современным меркам это почти 12 триллионов рублей.

Скандальное решение ЮНЕСКО

Но экологических стандартов в те времена просто не было. Столь агрессивная добыча золота сказалась на окружающей среде.

"Произошло проседание почвы и сильное изменение ландшафта. Однако после прекращения работы природа взяла свое. И сейчас там растут деревья, травы, кустарники. И это место все равно напоминает нам о том, что здесь были золотые рудники, потому что все горы состоят из различных коридоров", – рассказала историк.

Туристы едут в Лас-Медулас не только чтобы прогуляться по лабиринту из красно-бурых скал. Рядом находятся пляжи озера Каруседо. Местная легенда гласит, что оно образовалось из воды, которую золотодобытчики копили в резервуарах.

В 1997 году Лас-Медулас признали объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако это решение вызвало бурные споры.

"Некоторые страны возражали, такие как, например, Таиланд, Финляндия и Германия, потому что они считали, что это противоречит самой главной идее ЮНЕСКО о том, что мы сохраняем природу такой, как она есть", – сообщила кандидат исторических наук Елена Лобанова-Смоленская.

В итоге Лас-Медулас все-таки оставили в списке охраняемых территорий. С той оговоркой, что золотой рудник в горах Испании – яркий пример технологического прогресса античных времен.