Вплел фальшивую косу: как британский ботаник украл секреты чая из Китая

14 мая 1662 года португальская принцесса Екатерина Брагансская ступила на берег в Портсмуте. После изнурительного плавания она попросила чашку любимого напитка – чая. Сложно поверить, но в Англии его было почти не найти.

Как чай в Британии стал популярен? И почему его стал вытеснять кофе? Об этом рассказали в программе "Тайны Чапман" с ведущей Анной Чапман на РЕН ТВ.

Символ элегантности

В Британии Екатерине Брагансской предложили кружку эля в качестве альтернативы. Но вскоре все изменилось.

"Екатерина Брагансская очень любила чай, и ее примеру стало следовать все аристократическое общество. Тогда представители Ост-Индской компании стали привозить в Англию специальный подарок для королевской семьи – чай. Потом они заметили, что этот напиток может давать большую прибыль", – рассказал историк Герман Хаткевич.

Став женой Карла II, Екатерина превратила чай в символ элегантности. Дамы высшего света собирались и за чашечкой обсуждали моду, искусство и дворцовые интриги.Чайные листья стоили так дорого, что их хранили в специальных шкатулках, ключи от которых носили на шее, как драгоценность.

"В Англии стали открываться магазины, где можно было не только приобрести чай, но и попробовать его различные сорта. Там часто можно было встретить женщин. Они собирались, обсуждали какие-то вопросы. Чай стал прологом для того, чтобы женщины начали бороться за свои права и активнее включаться в социальную, политическую и экономическую жизнь Англии, а затем и других стран", – указал историк.

Доставлять чай было очень трудно

Но по-настоящему популярным в Британии чай сделала Ост-Индская компания. Во второй половине XVII столетия она получила монополию на импорт большинства товаров в страну. Спустя какое-то время парламент запретил ввозить ткани из Индии, чтобы защитить местных производителей. Тогда воротилы бизнеса переориентировались на напиток из Китая.

"Они провели целую пиар-акцию. Многие врачи писали трактаты, в которых убеждали англичан, что чай обладает целебными свойствами. Поэты создавали стихи и поэмы, которые были посвящены чаю. Употребление этого напитка поддержали и промышленники: они обратили внимание, что рабочие, которые стали пить чай, были более бодрыми и работоспособными", – поделился подробностями Хаткевич.

К концу XVII века чай уже составлял более 60% от объема всей торговли компании. Если в 1713 году завозили чуть больше 70 тысяч килограммов, то к 1813-му – почти 14,5 миллиона килограммов. Но чтобы много зарабатывать, доставлять сырье надо было быстро.

"Как сейчас хранят чай? Первое – это вакуумация. Мы замедляем ферментацию из-за того, что закрываем доступ воздуха к чаю. Второе – это упаковка. Современные существенно лучше, чем папиросная бумага в XIX веке. Третье – это заморозка. Если мы замораживаем чайный лист, то буквально останавливаем ферментацию. В XIX веке всего этого не было, нужно было доставить чай до метрополии, пока он не превратился в "тыкву", – объяснил совладелец клуба чайной культуры Денис Ковешников.

Великая чайная гонка

Апофеозом чайной лихорадки стали клиперы. Эти парусники были "Формулой-1" викторианской эпохи. Сегодня единственный сохранившийся корабль можно увидеть в Гринвиче в районе Лондона.

"Когда британская компания потеряла монополию на импорт чая из Китая, в игру вступил американский клипер "Ориенталь". Уже в первую свою поездку он доставил груз всего за 81 день. После этого с него тайком сняли мерки, и британцы попытались повторить эту конструкцию. Через пару лет у них вышло два новых клипера по мотивам "Ориенталя", а через год – еще один", – рассказала маркетолог Марина Емелина.

Великая чайная гонка 1866 года напоминала триллер. 28 мая из китайского порта Фучжоу одновременно вышли 16 клиперов. Два фаворита – "Ариэль" и "Тайпин" – преодолели 16 тысяч морских миль, ни разу не увидев друг друга в океане. Спустя 99 дней марафона они показались в устье Темзы с разницей всего в 20 минут. Капитаны выжимали из кораблей максимум ради премии, ведь первый чай сезона продавался по баснословным ценам.

"Чжень Шань Сяо Чжун, или Лао Сун Сяо Чжун, – это красный чай, про который часто говорят, что он пахнет креозотом, дегтем, сапожной ваксой. Это был копченый чай, и его чаще всего перевозили, потому что он хуже всего портился. Он был популярен, понятен европейскому человеку", – обратил внимание Денис Ковешников.

Чай казался непобедимым, ведь он был символом порядка и контроля, в то время как кофе ассоциировали с бунтарством и азартом. Но в определенный момент выбор между этими напитками стал настоящим политическим заявлением.

Кофе стал вытеснять чай

В конце XVIII века американские переселенцы пробрались на корабли англичан и выбросили за борт больше 300 ящиков с чаем. Это событие стало точкой невозврата в борьбе за независимость США. Отказ от любимого напитка британской короны и переход на кофе превратился для американцев в настоящий акт патриотизма.

Причина была в законе, который приняли весной 1773 года. Теперь Ост-Индская компания могла продавать чай в британских колониях почти без пошлин, и это ударило по местным торговцам. Тогда несогласные решили протестовать и начали обсуждать детали в таверне "Зеленый дракон".

"Там собиралось общество "Сыны свободы". Основной повесткой дня было написание протеста британской монархии против монополии Ост-Индской компании. Он был отвергнут, и тогда пошли более хитрым путем. Было решено уменьшить употребление чая, поскольку это напиток, облагаемый налогами, несущий негативный флер, и заменить его на кофе, который считался напитком свободных и независимых людей", – рассказала искусствовед, культуролог Жанна Полански.

В газетах стали появляться статьи, утверждающие, что чай превращает мужчин в карликов и лишает их мужской силы. Доктор Бенджамин Раш, светило американской медицины того времени, авторитетно заявлял, что заокеанский напиток вызывает нервные расстройства. Ходили даже совсем дикие слухи, будто от его употребления в желудке заводятся вши.

"Чай ассоциировался с английским гнетом, поэтому есть даже обидные выражения, связанные с ним, например – сок для слабаков. В США был объявлен бойкот чаю, и до сих пор можно сказать, что кофе выигрывает сражение у чая за сердца поклонников этих напитков", – отметил историк Хаткевич.

Но у кофе перед чаем было не только идеологическое, но и практическое преимущество. Он долго не портился, и его легко было перевозить в седельных сумках, в отличие от нежной листовой заварки. Когда американские первопроходцы двинулись на Дикий Запад, зерна отправились с ними.

"Ковбои придумали, как в походных условиях сделать этот напиток более мягким. Они стали в котелок, где варится кофе, добавлять измельченную яичную скорлупу, которая способствовала уменьшению кислотности, смягчению вкуса, а также тому, чтобы кофейная гуща быстрее оседала на дно, и в самом напитке не оставалось никаких примесей", – поделилась подробностями культуролог Полански.

Пока переселенцы строили новую страну на кофеине, британские казначеи подсчитывали убытки. После потери американского рынка в Лондоне решили, что больше никогда не будут зависеть от чужих капризов, и задумали величайшую кражу в истории человечества.

Чайный шпионаж

Согласно легенде, на заре времен китайский император Шэнь-нун кипятил воду на свежем воздухе. Вдруг ветер занес в котел странные листья с дикого чайного дерева. Аромат поразил правителя и излечил его болезни.

Через 4,5 тысячи лет британцы решили выкрасть из Поднебесной саженцы удивительного растения. В середине XIX века Ост-Индская компания наняла на службу ботаника Роберта Фортьюна.

"Направили его в Китай. Ему необходимо было познакомиться с флорой этого региона и привезти в Англию какие-то экзотические растения. Фортюн хорошо справлялся со своей миссией, и тогда у него появилась новая, очень сложная задача", – поведал историк Хаткевич.

Роберту нужно было добыть образцы чая, который охраняли не хуже императора. Фортьюн пошел ва-банк: он вплел в волосы фальшивую косу и надел халат китайского чиновника. Ботаник заговорил на мандаринском языке и в сопровождении слуги отправился в горы Уишань – в самое сердце чайного производства.

Спустя месяцы шпиону удалось раздобыть желаемое и даже завербовать мастеров, владеющих секретами обработки листа. Оставалось только вывезти улов. И здесь возникла проблема – растения гибли в соленом морском воздухе.

"Он не только собрал семена и саженцы чая, но и использовал инновацию того времени – ящик Уорда. Это приспособление, террариум, который обладал своим микроклиматом. Благодаря этому можно было перевозить в ящике растения", – добавил историк.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Важное" мессенджера "МАКС"