Эффект бабочки: Колумб открыл Америку благодаря ученым из Древнего Китая

Древние китайцы подарили миру фарфор, бумагу, шелк и порох – материалы, навсегда изменившие судьбу человечества. Одним из величайших изобретений стал печатный станок, который дал мощный стимул развитию науки и культуры.

Какое еще изобретение древних китайцев изменило наш мир? И почему, обладая мощным научно-техническим потенциалом, Китай в XVI веке уступил первенство Европе? Об этом рассказали в программе "Тайны Чапман" с ведущей Анной Чапман на РЕН ТВ.

Как китайцы изобрели компас, но лишились мирового влияния

Компас, встроенный в голову: звучит как фантастика, но ученые считают, что внутренним компасом природа одарила многих животных. Биологи из Орегонского университета изучили ткань из ноздрей лосося и нашли там крошечные кристаллы магнетита.

Это тот самый материал, который есть в магнитном компасе. Скорее всего, именно эти кристаллы помогают лососю ориентироваться в магнитном поле Земли и находить путь домой на нерест.

Из этого минерала добывают железо. Он известен людям с древнейших времен, но создать на его основе первый в истории человечества компас догадались только ученые Древнего Китая.

"Благодаря изобретению компаса китайские корабли стали доплывать до Азии, до Африки и отчасти передавали свои технологии, в том числе технологию по производству компаса. Она сначала попала к персам, и они довели эту конструкцию до более современного понимания компаса. Примерно в XII веке компас попал в Европу, и, как известно, без наличия такого устройства Колумб никогда бы до Америки не доплыл", – отметил историк Роман Харланов.

Благодаря развитию науки и техники Китай процветал. Однако в XVI веке Поднебесная начала отставать.

Несмотря на множество инноваций, китайцам, чтобы удержаться в лидерах, не хватило одной-единственной – технологии производства стекла. Китайское стекло было невысокого качества, в то время как в Европе из муранского стекла уже создавали сложные оптические приборы.

Стекло – самый важный материал в истории человечества

"В 1676 году голландский ученый Антони ван Левенгук соорудил микроскоп и через его увеличительные стекла посмотрел на каплю воды. Ученый очень удивился, когда увидел в ней живых существ. Он назвал их "анималькули" – то есть зверушки. Так человечество узнало о существовании бактерий", – рассказала ведущая Анна Чапман.

Другое научное открытие, которое вызвало скандал, чуть не стоило его автору жизни и полностью изменило представление людей о своем месте во Вселенной. В 1609 году итальянский физик Галилео Галилей создал телескоп и стал первым человеком, который близко увидел космос.

"Галилей первый простой прибор направил на небо и увидел там много чего интересного – и Луну, и спутники Сатурна, и Юпитер – и зарисовал их, и описал", – сообщил физик, химик Антон Рыженков.

В то время Римская католическая церковь считала, что Земля – это центр мироздания: вокруг нее крутится Солнце. С помощью телескопа Галилей доказал, что это не так.

За такоевольнодумство Святая инквизиция хотела сжечь его на костре. Чтобы выжить, ученому пришлось просить прощения и отречься от своих научных взглядов.

Между тем открытия Галилео Галилея впоследствии заложили основы современной физики и астрономии.

"Стекло стало настолько обыденным материалом, что для нас совершенно очевидно. Мы без него жизни не мыслим", – уверен Рыженков.

Зачем ядерные отходы превращают в прозрачные капсулы

Одна из самых долгожданных научных разработок последних лет – умное смарт-стекло. С ним вам больше не понадобятся шторы и жалюзи. Прозрачность стекла контролируется с помощью обычного электрического выключателя.

Секрет – в жидкокристаллической пленке, которая спрятана между двумя листами стекла. Без подачи электрического тока кристаллы в ней расположены хаотично и тогда стекло матовое. Когда же подается напряжение, кристаллы выстраиваются в одном направлении, пропускают сквозь себя свет и стекло становится прозрачным.

Какими только качествами наука не наделила этот материал. Стекло уже может самоочищаться, само себя закалять, быть прочнее природного алмаза, не пропускать радиацию. Более того, с помощью стекла физики надежно и безопасно утилизируют отработанное ядерное топливо. Его запечатывают в стекле словно муху в янтаре.

"Радиоактивные отходы смешиваются с компонентами стекла. Затем на втором этапе они подвергаются совместной выплавке при высокой температуре, где-то порядка 1100 градусов. На третьем этапе эта смесь заливается в металлические формы, в стальные формы. Четвертый этап – кристаллизация и захоронение этих отходов", – пояснил заведующий кафедрой материаловедения Московского политехнического университета, доктор технических наук Виктор Овчинников.

Священный ритуал индейцев майя породил технологию, без которой невозможно жить

Постоянно эволюционирует и еще один созданный человеком материал – резина. Ее история началась в XVI веке, когда испанские колонисты привезли из Америки каучук – застывший сок дерева гевея бразильская.

"В переводе с языка майя "каучо" – это "слезы дерева". Они считали каучуковые деревья святыми и использовали их для изготовления мячей, которыми играли и применяли в ритуалах", – уточнил историк Роман Харланов.

Натуральный каучук не выдерживает перепада температур: в жару он становится мягким и липким, а на холоде замерзает и ломается. Почти два века европейцы не знали, что с ним делать.

В 1839 году проблему решил изобретатель Чарльз Гудиер. Он добавил в каучук серу, нагрел его и получил упругую и прочную резину, из которой вскоре начали делать шины для конных экипажей.

Новое применение резины в XXI веке

Автомобильную резину совершенствуют больше века, но она по-прежнему легко прокалывается. В 2022 году ученые из Института Лейбница добавили в автопокрышку углерод и азот и добились того, что она стала восстанавливать себя сама при комнатной температуре.

Резине постоянно пытаются найти новое применение. Японский автопроизводитель создал машину с резиновым кузовом. Его достоинства – защита от коррозии, мелких повреждений и шумопоглощение, но есть и минусы.

"Вопрос, который я бы хотел задать разработчикам. Вы сняли эту резину с автомобиля, а куда вы ее будете девать потом? Мы уже столкнулись с огромными горами резиновых покрышек, которые до сих пор пытаются реализовать. А вы еще добавляете резину, которая появляется на кузове автомобиля", – подчеркнул Виктор Овчинников.

Бурное обсуждение недавно вызвало и предложение ученых заменить резиной фреон, который в холодильниках отвечает за холод. Дело в том, что резина умеет как нагреваться, так и охлаждаться. Это свойство резины ученые и предлагают использовать для производства более экологичных холодильников будущего.

Что, если однажды наши дома будут охлаждаться и обогреваться не приборами, а самими стенами, сделанными из умных материалов, которые дышат и меняют температуру?

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Важное" мессенджера "МАКС"