Роскошные, но кровавые украшения: за добычей жемчуга стояли пытки и рабский труд

Когда-то главным богатством Объединенных Арабских Эмиратов были не нефть и даже не туристический бизнес, а добыча жемчуга. В эмирате Рас-эль-Хайма это традиционный промысел. Поэтому именно здесь находится самая крупная жемчужная ферма страны – Suwaidi Pearls.

Как добывают эти подводные сокровища? И почему не все устрицы выращивают жемчужины? Все рассказали в программе "Невероятно интересные истории" с ведущими Алексеем Корзиным и Владиславом Рябовым на РЕН ТВ.

Жемчуг вместо нефти: в районе Персидского залива добывали жемчуг еще во времена неолита

Если верить археологическим находкам, собирать жемчуг в районе Персидского залива начали более семи тысяч лет назад. В те времена добыча жемчуга была крайне опасным и тяжелым делом: люди жили на лодках месяцами, питались исключительно рыбой и рисом, а постоянные перепады давления пагубно сказывались на их зрении.

Из снаряжения у ловцов жемчуга были нож, корзина для устриц и зажим для носа из черепахового панциря. Ныряльщики весь день проводили на глубине около 40 метров. Поднимались вдохнуть кислород – и снова погружались в пучину.

"Своего пика добыча жемчуга достигла в начале XX века – тогда здесь насчитывалось 1200 кораблей и 22 тысячи ныряльщиков. И до сих пор некоторые люди добывают жемчуг традиционным способом", – сообщил ведущий Алексей Корзин.

Как выращивают искусственный жемчуг в XXI веке

Одну из самых знаменитых жемчужных ферм ОАЭ 20 лет назад открыл предприниматель Абдулла Рашид Аль Сувайди. Несколько поколений его предков были ныряльщиками. Он возродил семейное ремесло.

"Я знаю, как мой дед более 50 лет нырял за жемчугом, и вдохновился этим. Мы показываем туристам, как ныряльщики добывали жемчужины раньше", – рассказал владелец жемчужной фермы Абдулла Аль Сувайди.

На ферме Абдуллы жемчуг не только добывают – здесь его еще и культивируют. Еще в прошлом веке люди искали способ получить драгоценность без риска и нашли.

В природе жемчуг образуется случайно: внутрь раковины моллюска попадает песчинка или личинка паразита. Устрица защищает свой дом и годами обволакивает чужака перламутром – слой за слоем.

На фермах, по сути, происходит тоже самое, только быстрее – ведь чужака в устрицы подсаживают. Чаще всего это перламутровые шарики из раковин пресноводных моллюсков. Затем устриц погружают в воду, а через неделю проверяют, кто справился с подселенцем. Самых стойких пересаживают в другой садок и снова отправляют в воду. На этот раз уже на год.

То, что устрица провела год в воде, не значит, что внутри ее раковины появилась жемчужина. Многие умудряются вытолкнуть поселенца.

Оттенок натурального жемчуга зависит от состава воды и вида моллюска

Большинство людей уверены, что жемчуг белый. Но на самом деле натуральные жемчужины редко бывают такими. Их цвет зависит от состава воды, вида моллюска и его рациона.

Культивированные жемчужины, как правило, получаются того оттенка, которого задумали люди. Это им удается с помощью радиации. Устрицу облучают небольшими дозами, цвет жемчужины меняется от серого до угольно-черного, но опасной она от этого не становится. Другой метод – изменение состава воды.

"Теперь я понимаю, почему во всем мире так ценится арабский жемчуг – он действительно переливается всеми цветами. Все дело в том, что вода в этих лагунах и соленая, и сладковатая одновременно – поэтому жемчуг формируется в довольно уникальной среде и становится, наверное, самым красивым из всех видов жемчуга, которые добывают во всех морях планеты", – отметил ведущий.

Как отличить натуральный жемчуг от культивированного на ферме

Но даже почти идеальный культивированный жемчуг дешевле натурального. Например, Big Pink Pearl – натуральную жемчужину с переливающимся розовым оттенком весом 470 карат оценили почти в 5 миллионов долларов. Но как отличить оригинал от подделки без похода к эксперту?

Какая жемчужина самая дорогая на планете? Это La Peregrina – почти 56 карат. Ее носили испанские монархи и легендарная звезда Голливуда Элизабет Тейлор. А в 2011 году сокровище продали на Нью-Йоркском аукционе почти за 12 миллионов долларов.

Позволить себе такую драгоценность могут лишь настоящие богачи. Для всех остальных в мире научились выращивать не менее красивый, но менее ценный искусственный жемчуг. От природного его почти не отличить. Однако даже такой подделывают.

"Если вы хотите понять, поддельный ли жемчуг или нет в каком-нибудь магазине или на рынке, вам стоит его немножечко надкусить, и тогда на жемчуге должен проступить какой-то след от ваших зубов. Если этого не происходит, значит, жемчуг либо стеклянный, либо пластиковый. Еще можно над огнем подержать, и вы тоже увидите: если жемчуг пластиковый, он начнет плавиться. Настоящий жемчуг никогда не плавится", – подчеркнул Алексей Корзин.

Последний ловец жемчуга в Персидском заливе

Саад Исмаил Джассим из Катара отличит настоящую жемчужину от подделки одним взглядом – ведь он всю жизнь охотится за жемчугом. Его зовут последним ловцом в Персидском заливе.

"Я ныряю с 15 лет. Это дело всей моей жизни, и я не могу от него отказаться. Но сейчас ныряю с аквалангом – все-таки возраст", – признался ловец жемчуга Саад Исмаил Джассим.

Сааду Исмаилу уже за 90 лет. Он стал ныряльщиком, когда в Дохе активно добывали жемчуг. Теперь о тех временах напоминают только традиционные лодки "доу" и его небольшой магазин-музей.

Сюда приезжал даже легендарный футболист Дэвид Бэкхем. Последний ловец жемчуга в Катаре рассказал звезде футбола свои секреты ремесла. Он уверен: его делом можно гордиться. Но так считают не все.

Мрачная история ловцов жемчуга в Австралии

Житель Австралии Терри Хантер заявил, что ферма, на которой он и его предки трудились веками – организация с темной историей.

"Я узнал, что я праправнук Гарри Хантера, одного из первых и самых известных добытчиков жемчуга в Австралии", – сообщил сотрудник жемчужной фермы Терри Хантер.

Мало кто знает, но именно из Австралии в середине XIX века поставляли 70% мирового натурального жемчуга. Он славился своей переливчатостью и приносил хороший доход владельцам ферм – таким, как англичанин Гарри Хантер. Но богател только хозяин – своим ныряльщикам он не платил ни цента.

"Мой прапрадед похищал аборигенов, и силой заставлял их нырять за жемчугом. Тех, кто не приносил раковину, он жестоко избивал и отправлял обратно на дно", – рассказал Терри.

Рабство в Австралии отменили еще в 1833 году, но Гарри Хантер будто забыл об этом. На его ферме на место каждого погибшего раба приходил новый.

"Но мой предок был не единственным, кто использовал рабский труд аборигенов. Таких бизнесменов, как он, называли "черными дроздами", – уточнил сотрудник жемчужной фермы.

Гарри Хантер стал правителем общины барди. Пока мужчины добывали для него жемчуг, женщины рожали ему детей. Все закончилось с появлением культивированного жемчуга – доставать его со дна стало невыгодно.

Но выращивать жемчужины аборигены не могли, и хозяин заменил их на работяг из Азии. Им пришлось платить за труд. Кстати, сегодня именно китайцы – главные поставщики культивированных жемчужин на планете.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Стиль жизни" мессенджера "МАКС"