Почему человек облысел: ученые нашли ответ на главную загадку эволюции

"Настоящий мужчина должен быть немного красивее обезьяны" – эту шутку из комедии "Бинго-Бонго" слышали все. Однако на конкурсе красоты в стае приматов среднестатистический самец Homo sapiens даже не вышел бы во второй тур, ведь с точки зрения животного мира люди лишены главного достоинства – густого меха.

Всего каких-то 5 миллионов лет назад наши предки были покрыты густой шерстью, а 2 миллиона лет назад Homo erectus – человек прямоходящий – взял да и сбросил с себя мех. Антропологи 150 лет ломали головы и строили гипотезы, почему же человек облысел?

Ответ – в программе "Легенды и мифы" с ведущим Александром Ингилевичем на РЕН ТВ.

У человека и шимпанзе почти одинаковое число волосяных фолликулов

Называть современного человека голым не совсем правильно. Волосяной покров у людей есть, просто он жидкий и расположен неравномерно.

"Если вы сравните человека, например, с гориллой, то в некоторых моментах мы даже обгоняем ее по волосяному покрову... Количество волосяных фолликулов на единицу площади кожи у человека точно такое же, как у шимпанзе. Другое дело, что у нас эти волосы хуже развиты", – сообщил научный сотрудник спелео-палеонтологического комплекса "Пещера Таврида" КФУ им. В.И. Вернадского Богдан Зайцев.

Гордиться тут нечем, ведь с точки зрения практичности у густой шерсти сплошные плюсы: и в холода согреет, и удар смягчит при падении.

А вот у голого тела, казалось бы, одни недостатки – и зябко, и комары кусают. Почему же у наших предков "лохматость" понизилась? Некоторые антропологи предполагают: все дело в том, что древние люди приручили огонь.

"Представим ручное рубило древнего человека, сделанное из материала, который называется кремень. Кто с кремнем работал, те прекрасно знают, что при ударе камня о камень сыплются искры. При попадании на сухую траву мгновенно возникает огонь, и, по-видимому, человек быстро сориентировался, что его можно использовать для отпугивания хищников. Они боятся огня, потому что тот поджигает шерсть, мех и наносит им серьезный урон. Но и человеку тоже мог навредить огонь, если у человека была бы шерсть или мех", – отметил Богдан Зайцев.

А когда наши предки стали ночевать у костра, тут уже по-настоящему запахло жареным. Некоторые исследователи считают, что человек сбросил мех, чтобы он не загорелся от костра, так проявилась мудрость природы.

Правда ли, что люди произошли от "водяных обезьян"?

Однако красивую и вроде бы логичную версию об огненной депиляции опровергают факты, ведь древние люди избавились от шерсти на теле около 2 миллионов лет назад, а вот обогревать пещеры огнем наши предки додумались гораздо позже. Это доказывают находки археологов.

"Если мы посмотрим на надежные свидетельства приручения человеком огня, они будут относиться к периоду порядка уже 400 тысяч лет. В Израиле в пещерах, в Китае мы видим, что человек явно использовал огонь для обогрева по следам кострищ и приготовления пищи. Получается, что, когда наши предки уже и так лишились волосяного покрова, огонь не мог повлиять на интенсивность роста волос у человека", – рассказал старший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого РАН Иван Широбоков.

Возможно, в том, что человек стал голым, виноват не огонь, а вода. Такую версию в XX веке выдвинул немецкий биолог Макс Вестенгефер.

Ученый предположил, что люди произошли от гидропитеков – особого вида обезьян, обитавших на берегах водоемов. Густая шерсть мешала плавать, и вот ее не стало.

Удивительно, но эту теорию косвенно подтверждает строение нашего тела: подкожный жир – чтобы не переохлаждаться в воде, узкие ноздри – чтобы нырять и не захлебываться. Остальные приматы этих анатомических особенностей лишены. Большинство из них вообще не умеют плавать и панически боятся водоемов.

"Между пальцев у нас есть некое подобие перепонки. Считалось, что это адаптация к водному образу жизни, но современные ученые не принимают эту гипотезу в основном потому, что нет палеонтологических данных, которые говорили бы о том, что какие-то наши предки настолько тесно были связаны с водой. Современные методы позволяют установить по изучению зубного камня, чем именно питалась наша популяция. Строго рыбной диеты у наших предков, наверное, не было никогда", – подчеркнул палеонтолог Зайцев.

Потеря меха помогла людям переносить жару

Так почему люди лишились шерсти? Ключом к разгадке стала кожа, а точнее уникальная система потоотделения – несколько миллионов желез.

Такой нет ни у кого больше, эволюция подарила ее человеку с одной целью – охлаждение разгоряченного тела во время бега по саванне.

"Человек, помимо того что отличается от других видов приматов отсутствием густого волосяного покрова, также отличается от них большой плотностью потовых желез, которые выделяют водянистый пот – жидкость, большей частью состоящую из воды, которая охлаждает наше тело при испарении. Шерсть, которая покрывает кожу, препятствует эффективному испарению такого пота", – объяснил Иван Широбоков.

То есть густая шерсть просто мешала работать системе охлаждения, и поэтому природа убрала все лишнее.

Почему природа оставила человеку волосы только на голове

Наши предки потеряли мех, но обрели огромное конкурентное преимущество перед всеми другими видами, у которых нет такой системы охлаждения потом.

Именно она во многом помогла человеку стать "царем природы", ведь пока львы или гепарды изнывали от зноя и прятались в тени, наши голые предки загоняли добычу даже на солнцепеке. Чтобы выдерживать ударную дозу ультрафиолета, человеческая кожа научилась загорать и потемнела.

"У шимпанзе, например, если мы берем ближайших современных родственников человека, кожа светлая, у них есть волосы. У человека, чтобы защититься от угрозы рака кожи при потере волосяного покрова, она должна была потемнеть. Это произошло не позже, чем 1,2 миллиона лет назад", – добавил палеонтолог Богдан Зайцев.

На голове волосы остались по той же причине – они спасали от солнечного удара. Лучше всего с этим справлялась жесткая, курчавая шевелюра. Именно такая была у наших предков.

"Проводили это исследование на манекенах с разными типами париков, замеряли температуру на разных участках. И вот обнаружилось, что терморегуляция как основная гипотеза может объяснить практически все наблюдаемые особенности нашего тела. Я придерживаюсь этой гипотезы, потому что хорошая гипотеза вообще похожа на пододеяльник в стиральной машине. Она должна охватывать максимум возможного. И гипотеза терморегуляции как раз является вот этим самым пододеяльником", – отметил старший научный сотрудник Музея антропологии и этнографии Иван Широбоков.

И наконец, потеряв шерсть на теле, наши предки получили приятный бонус: они стали реже чесаться. Ведь у них поубавилось вшей, клещей и прочих вредных насекомых, которыми обычно кишит мех диких обезьян.

"Если у вас кожа голая, то удалять паразитов вам значительно проще. С другой стороны, демонстрация голой кожи – здоровой, не укушенной паразитами – стимулировала половой отбор, что женщины выбирали больше таких лысеньких мужчин. Когда у человека появляется одежда, гораздо проще ее снять и обработать, чем постоянно обрабатывать свой собственный волосяной покров, от которого вы никуда не денетесь", – рассказал Богдан Зайцев.

Выходит, природа не зря потратила сотни тысяч лет, чтобы избавить человека от густого меха.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Знание" мессенджера "МАКС"