Лечит малярию и алкоголизм: миф о пользе цейлонского чая сделал его знаменитым

Цейлон сегодня считается синонимом первоклассного чая. Даже говорят, что именно там этот прекрасный напиток и появился но так ли это на самом деле?

Почему еще в XIX веке на Цейлоне не было ни одного чайного дерева? И кто превратил никому не известный чай в мировой хит? Подробнее – в программе "Легенды и мифы" с ведущим Александром Ингилевичем на РЕН ТВ.

Разрушенная империя кофе: почему на Цейлоне начали выращивать чай

Всего 150 лет назад все было иначе. Если бы кто-то попросил у местных жителей чашку чая, на него посмотрели бы как на безумца. Тогда об этом напитке здесь мало кто слышал, потому что на Цейлоне рос только кофе.

"Эта страна была империей кофе, крупнейшим производителем в мире до какого-то момента. На сегодняшний день мы знаем эту страну как крупнейшего производителя чая. Оно там занимает 15% всего экспорта", – рассказал доктор экономических наук, профессор, директор института экономики, управления и права МГПУ Руслан Абрамов.

Куда же пропал цейлонский кофе? В XIX веке местные жители заметили, что на листьях кофейных деревьев тут и там проступали странные пятна, затем растение быстро чахло и умирало.

Загадочная болезнь, словно чума, переходила с дерева на дерево, с плантации на плантацию. Вскоре эпидемия, которую прозвали "Разрушительная Эмили", уничтожила все кофейные деревья.

"Ее возбудителем был гриб Hemileia vastatrix – паразитический организм, который распространяется по кофейному растению и в итоге съедает его", – объяснил историк, специалист по исторической экспертизе Александр Дементьев.

Безжизненные поля стали национальной трагедией цейлонцев. Население целого острова – больше 2 миллионов человек, которых кормили кофейные деревья, – осталось без работы и оказалось на грани голодной смерти.

Разоренные плантаторы были готовы хвататься за соломинку.

Цейлонский чай стал знаменит благодаря грамотному маркетингу

Этой соломинкой стал чай – устойчивый к грибку, неприхотливый, подходящий для местного климата. И главное, на острове уже была вся инфраструктура: дороги, рабочие руки, порты. Оставалось превратить катастрофу в успех.

"Многие пытались возродить кофейные плантации, но до прихода двух шотландцев Джеймса Тейлора и Томаса Липтона. Тейлор предложил заменить кофейные плантации чайными. Из Китая они завезли какие-то сорта чая и стали замещать кофе", – обратил внимание экономист Абрамов.

В 1873 году в Лондон на корабле привезли первую пробную партию – всего 10 килограммов. Чтобы спасти остров от голода и разорения, нужно было срочно превратить никому не известный цейлонский чай в востребованный товар с мировым именем. Так появились мифы об исключительной пользе напитка из листьев.

"Что он излечивает от целого ряда недугов – от лихорадки, от простуды, от каких-то других вещей. Доля правды, надо сказать, в этом была. Поскольку чай заваривается, горячая вода и кипяток убивают бактерии и помогают человеку лучше себя чувствовать", – объяснил историк Дементьев.

"Чаем пытались бороться не только с лихорадкой или малярией, но и с алкоголизмом. Даже на сегодняшний день существуют мифы, что похмелье лучше запивать чаем. Конечно же, это все на уровне самовнушения", – поделился подробностями экономист Абрамов.

Народные легенды и мифы оказались идеальной рекламой цейлонского чая. В самой Великобритании этот напиток стал безумно популярным.

"Из таких мифов еще можно отметить чай с молоком. Многие знают, что это было модно. На самом деле, тут тоже надо сказать, что появился он тоже в Англии, потому что было принято чай пить из фарфора. На тот момент он был недостаточно прочный, и от горячего чая мог трескаться или лопаться. Поэтому добавляли молоко, чтобы он был не таким горячим, и тем самым сохраняли посуду. А оттуда пошел тот же самый маркетинговый ход и чай с молоком", – объяснил экономист Абрамов.

Сырье одно, а продукт разный: как делают черный и зеленый чай

Многие думают, что черный и зеленый чай делают из разных листьев. Нет, они одни и те же – разница в способе обработки. Чтобы получить зеленый чай, сырье слегка подсушивают и нагревают. Это останавливает ферментацию, на все уходит 4 часа. А вот чтобы превратить листья в сухой черный чай, понадобится полтора дня.

"18 часов вянет чай, потом начинается процесс ферментации. Сверху в эти механизмы подается уже подсушенный чай и перемалывается. 325 килограммов за 20 минут. А позже уже перемолотый чай проходит процесс ферментации", – показал процесс производства чая ведущий Ингилевич.

Сегодня цейлонский черный чай знаменит на весь мир, однако жители острова мечтают вернуться к истокам и возродить кофейные плантации. Кофе здесь выращивают последние 30 лет, однако об этом продукте за пределами Цейлона почти никто не знает. Чтобы сделать его популярным, вероятно, нужно придумать новые красивые легенды.

Еще больше интересного от РЕН ТВ – в канале "Рен. Знание" мессенджера "МАКС"