План дельта: превратится ли опасный штамм в оружие массового поражения

Реанимация детской "красной зоны" - обычно сюда не пускают даже родителей. Только для нашей съемочной группы сделали исключение. Когда у врачей, наконец, появилось время. Если раньше считалось, что коронавирусом дети не болеют либо болеют бессимптомно, то то, что происходит в реанимациях сейчас, говорит совсем об обратном.

Каждый пятый ребенок - на ИВЛ, все койки заняты. Так было еще в июле. Теперь детей не считают лишь переносчиками вируса. Они - новая мишень для изменившегося COVID-19.

"Детки все, конечно, скучают, плачут, ждут, зовут маму, но мы как-то стараемся выходить из положения. Какие-то им даем игрушки, раскраски", - говорит Ринат Камальдинов, медбрат отделения реанимации Детской городской клинической больницы №5 им. Н.Ф. Филатова (Санкт-Петербург).

Взрослых в семье Матвея вирус пощадил, а по малышу ударил наотмашь. Двусторонняя пневмония и несбиваемая температура. 

Все это - разрушительное действие очередной мутации коронавируса - штамма "дельта". Эволюция угрозы, которая становится только сильнее.

"Может заразить человек примерно 8-9 вокруг себя. Когда была первая вспышка уханьского вируса, человек мог заразить двух человек", - объясняет Александр Румянцев, президент ФГБУ "Национальный медицинский исследовательский центр детской гематологии, онкологии и иммунологии им. Дмитрия Рогачева" Минздрава РФ.

Всего за пару месяцев "дельта" вытеснила из России даже самый заразный британский штамм и практически уничтожила все остальные. Роспотребнадзор находит ее почти во всех пробах.

Так "дельта" выглядит после секвенирования - набор букв и разноцветных квадратов. В этом зашифрованном коде - ключ к самой опасной мутации - изменении формы белка, который позволяет вирусу связываться с рецепторами  человека.

"Если она немножко поменяется в ту сторону, чтобы лучше сцепляться с рецептором, то, естественно, такой вирус приобретет новые свойства и станет более заразным для человека. То, что "дельта" эволюционирует, мы уже видим", - рассказала Анна Сперанская, руководитель группы геномики и геномных технологий ЦНИИ Эпидемиологии Роспотребнадзора.

Коронавирус уже не такой, каким он был в Ухани или Италии, где самую серьезную вспышку сутками напролет исследовала микробиолог Тициана Ладзаротто. Что было тогда, она видела из окон своей лаборатории. На опустевших улицах – только скорые и катафалки. И сейчас ей снова страшно – все может повториться.

"Мы рискуем получить распространение вариантов с гораздо более высокой патогенностью, чем уже известные, которые будут вызывать еще более тяжелые осложнения и будут неуязвимы к воздействию вакцин", - отмечает Тициана Ладзаротто, директор отделения микробиологии больнично-исследовательского комплекса Сант-Орсола.

По мнению ВОЗ, от появления "неуязвимого штамма" коронавирус сейчас отделяет всего несколько изменений. Такие версии ученые называют мутационными беглецами. И "дельта" - возможно, первая степень для их появления.

"Высока вероятность, что впоследствии эти новые штаммы будут способны преодолевать иммунитет, приобретенный как за счет перенесенной инфекции, но, что важнее, иммунитет от вакцин", - говорит Паоло Верарди, доцент университета Коннектикута, руководитель Verardi Lab.

"Дельта" на 50 процентов заразнее британской "альфы", которая, в свою очередь, была на 60 процентов опаснее уханьского варианта. Стремительную эволюцию коронавируса в Лондоне наблюдает один из первооткрывателей британского штамма, вирусолог Грэг Тауэрс. 

"Он становится сильнее, заражая все больше людей. Он также, несомненно, станет более избирательно реагировать на иммунные реакции. И это может вылиться в то, что на некоторые штаммы вакцина будет неэффективна", - рассказал Грег Тауэрс, профессор молекулярной вирусологии, руководитель лаборатории вирусологии Университетского колледжа Лондона.

Как разные штаммы меняют течение болезни, исследуют в новосибирском центре "Вектор".

На этих стеклах находятся уже окрашенные срезы с разных органов животных. Для того, чтобы потом под микроскопом ученые могли посмотреть, как коронавирус бьет по конкретным мишеням.

Так выглядит легкое хомяка, пораженное австралийским штаммом, - чистые зоны еще остались. На образце с "дельтой" белых пятен все меньше.

"Мы сравниваем картину патологическую при заражении разными штаммами. Есть, например, штаммы, которые дают некрозы в легких. Это например, индийский штамм", - объясняет Елена Ивлева, младший научный сотрудник отдела микроскопических исследований ФБУН "Государственный научный центр вирусологии и биотехнологии (Вектор)".

Все больше спонтанных разрывов легких и меньше дней от заражения до реанимации. Если эволюция штаммов будет ускоряться, счет может пойти на часы.

"Вакцинация снизит вероятность появления новых штаммов, поскольку единственный путь для вируса мутировать - это продолжать распространяться и размножаться", - считает Сьюзан Росс, профессор иммунологии и микробиологии Университета Иллинойс (Чикаго).

Зная об изменчивости вируса, в основу российских вакцин взяли консервативную, наименее подверженную мутациям часть белка COVID-19. Поэтому они действуют, что подтверждают и международные эксперты. В будущем препараты модернизируют под новый штамм.

Именно в этой лаборатории российские ученые впервые секвенировали геном COVID-19. Причем живой образец вируса предоставили не китайцы, им поделились Австралия и Таиланд. То есть вакцину изначально разрабатывали не на чистом уханьском варианте. С тех пор коронавирус изменился еще больше, но прививка все равно работает.

Исследования доказали: в организме вакцинированных вирус почти не меняется. И чем больше привитых, тем меньше шансов для рождения мутационных беглецов. Инкубатором для них может стать любой зараженный.

"Появление новых штаммов мы прогнозируем именно из "дельта"-варианта, то есть последующая эволюция уже "дельта"-варианта вируса", - заявил Ринат Максютов, генеральный директор ФБУН "Государственный научный центр вирусологии и биотехнологии (Вектор)".

Она может создать штаммы вплоть до Y и Z. И когда наступит день X для обозначения новых, более опасных мутаций, может не хватить ни букв, ни мест в больницах.