Ученые раскрыли загадку темной стороны Луны

Ученые смогли выяснить, почему обратная сторона Луны сильно отличается от видимой с Земли. О том, что видимая и темная стороны Луны значительно различаются, стало известно еще в середине ХХ века. Астрономы считали, что темные пятна на видимой стороне Луны - это высохшие моря и окенаы. 

Однако выяснилось, что это не моря, а кратеры, возможно, вулканического происхождения, сообщает портал Eurekalert. Также оказалось, что кратеры покрывают лишь небольшую часть невидимой стороны - один процент, тогда как на видимой стороне занимают примерно треть. 

В новом исследовании ученые предположили, что неоднородность поверхности Луны объясняется неравномерным распределением веществ KREEP(в аббревиатуре KREEP - К означает калий, REE — редкоземельные элементы церий, эрбий и европий, а P — фосфор). Эти вещества были обнаружены в лунных породах, которые привезли на Землю американские астронавты. 

Ученые проанализировали результаты наблюдений и пришли к выводу, что тепло от распада этих элементов позволило расплавить твердые породы, в результате чего на поверхности Луны появились кратеры. Причем элементы распределялись по поверхности неравномерно.