Александр Попов родился в 1925 году. Когда началась Великая Отечественная война, ему было всего 16 лет. Уже через месяц его отправили в ремесленное училище при заводе имени Молотова на Дальнем Востоке.
"Занятия шли по восемь часов. Сначала учились на станках делать детали для мин минометов, а потом уже в 1942 году был выпуск, и мы уже попали в цеха", – вспоминает ветеран.
Два года Попов трудился на благо фронта, обрабатывая чаши для минометных стволов. В 1944 году его призвали в армию. Молодого человека определили рядовым минометчиком в 264-ю стрелковую дивизию 1056-го стрелкового полка. Сначала молодых бойцов готовили к службе, а затем перебросили к берегу реки Уссури, где они устанавливали огневые точки и делали окопы.
"9 мая из лагеря прибегают какие-то вестовые: "Ребята! Война кончилась!". От радости побросали все, прям там на месте побросали лопаты. 9 мая бездельничали. Война закончилась, к кому тогда могли быть претензии? Четыре года войны, напряжения. Никто бы не наказал", – поделился Александр Иванович.
Но ровно через три месяца началась новая война. Все дело в итогах Ялтинской конференции, во время которой было подписано соглашение о вступлении СССР в войну против Японии в обмен на возвращение территории Южного Сахалина после войны с фашистской Германией.
"9 мая День Победы, а 9 августа утром форсировали Уссури. Ровно три месяца. Советский Союз выполнил все точно", – отметил ветеран.
Тогда в войну против Японии вступили как "новички", так и те, кто прошел ВОВ. Причем последним, по словам Попова, было также тяжело, несмотря на большой боевой опыт.
"Те, которые воевали на Западе, им тоже было нелегко. Они были обстреляны. Люди прошли четыре тяжелых года, и вдруг опять. А здесь же война, здесь не смотрят, кто сколько прошел и что. Там погибали. Обидно: провоевал столько на Западе и погиб", – поделился собеседник телеканала.
Самому Попову посчастливилось встретить завершение советско-японской войны. За выполнение одного из заданий, во время которого он помогал сослуживцу подорвать вражеский дзот, ветерана наградили медалью "За боевые заслуги".