Билеты на "Алые паруса" в 2023 году получили все выпускники Санкт-Петербурга, а также медалисты из других регионов России. Кроме того, участниками "Алых парусов" в этом году стали свыше 500 выпускников из ДНР.
На Дворцовой площади провели масштабный концерт. На сцене выступили хедлайнеры "Алых парусов" в 2023 году – группа "Чайф", а также Юлианна Караулова, группа The Hatters, Gayazovs Brothers, "Моя Мишель", Тося Чайкина, Gafur, белорусский певец LYRIQ и группа Burito.
Затем в акватории Невы выпускники увидели небывалое световое и пиротехническое шоу. Кульминацией "Алых парусов" стало появление брига с алыми парусами, который традиционно считается символом мечты, безоговорочной веры в людей и будущее. Судно проследовало от Большой Невки – под Троицким мостом – вдоль Дворцовой набережной – и развернулось напротив Эрмитажа за Зимней канавкой.
Праздник "Алые паруса" в первый раз организовали для школьников Ленинграда в 1968 году. Мероприятие проводилось до 1979 года. Проведение "Алых парусов" возобновили в Санкт-Петербурге в 2005 году благодаря Акционерному Банку "РОССИЯ", Пятому каналу и правительству Санкт-Петербурга. Праздник проводится в формате яркого шоу с выходом парусника в акваторию Невы, салютом и концертом.