На острове Кинг возле побережья Австралии ученые нашли яйцо вымершего вида карликового эму. Об удивительным образом сохранившейся находке сообщили в издании Biology Letters.
Отмечается, что яйцо лежало в песчаной дюне и сохранилось как снаружи, так и внутри. Ученые смогли изучить зародыша вымершего вида птиц и сравнить полученные данные с информацией о других видах эму.
Всего на Земле существовало лишь несколько видов карликовых эму, которые обитали на островах возле Австралии. После прихода белых колонистов и открывшейся на птиц охоты виды вымерли.
Ученые выяснили, что размеры найденного яйца соответствуют яйцам других видов карликовых эму, живших в Австралии. При этом яйцо было большим по отношению к размеру самих птиц, что обеспечивало эмбрион лучшей защитой.
По мнению исследователей, это позволяло птенцам появляться на свет более развитыми. Крупное яйцо также помогало дольше сохранять тепло во время прохладных ночей.