Крупную гравитационную аномалию, указавшую на существование гигантского двадцатикилометрового кратера, возникшего около 780 тысяч лет назад в результате падения крупного астероида, обнаружили геологи на территории Лаоса. Об этом сообщается в журнале PNAS.
Недра и поверхность Земли регулярно обновляются в связи с движением литосферных плит и действием различных источников эрозии, в том числе ветра и воды. Поэтому на планете практически отсутствуют следы падений даже самых крупных астероидов, способных уничтожить Землю, что мешает пониманию ученых влияния данных событий на формирование и эволюцию жизни, а также частоту подобных происшествий. Открытие нового кратера стало большим событием в научном мире, его поиски велись фактически с 30-х годов ХХ века.
В конце 1930-х геологи обнаружили на берегах Австралии и стран Юго-Восточной Азии отложения тектитов - каплеобразных камней, которые возникают, предположительно, в результате падения крупных небесных тел. Залежи таких же осколков пород были обнаружено в дальнейшем и в других частях Евразии. Они покрывают в общей сложности от 10% до 30% планеты.
При этом на протяжении многих десятилетий геологам не удавалось установить, где упал "прародитель" данных залежей. Предполагалась лишь дата падения: 780 тысяч лет назад. В качестве "того самого" кратера исследователи предлагали несколько десятков кандидатов, отличавшихся друг от друга размерами и устройством.
Найти разгадку удалось благодаря подсказкам из космоса. Специалисты проанализировали, как распределены гравитационные аномалии по территории Азии. Формирование кратера и его заполнение легкими осадочными или тяжелыми вулканическими горными породами должно было породить особые искажения в гравитационном поле Земли, отличающие эту скрытую выемку от окружающих ее пород. Руководствуясь этой идеей, ученые начали искать подобные аномалии и изучать химический и минералогический состав пород на их территории.
В результате поисков исследователи вышли на кратер диаметром около 20 километров на юге Лаоса, на территории плато Болавен, заполненный лавой и обломками осадочных пород. В результате анализов содержимого удалось установить, что он состоит из тех же пород, что и тектиты. Близ кратера найдены следы пород, деформировавшихся в результате мощного удара.
Дальнейшее исследование кратера помогло установить, каких размеров был столкнувшийся с Землей астероид, узнать его скорость и угол столкновения.
Все это позволит впервые точно оценить то, какую роль его падение сыграло в расселении древних прямоходящих людей (Homo erectus) по Азии, чьи древнейшие останки относятся к той же эпохе, что и эта катастрофа.
Ссылка скопирована
Шестеро россиян пострадали при падении лифта в отеле на Пхукете
Панжинский оценил выступление Коростелева в марафоне на Олимпиаде-2026