Постарели на 15 лет: загадочная история застрявших на МКС астронавтов

В ночь на 19 марта этого года благополучно закончилась затянувшаяся космическая одиссея. С Международной космической станции (МКС) вернулись четыре космонавта. В том числе американцы Сунита Уильямс и Барри Уилмор. Вместо запланированных восьми дней они провели на орбите девять с половиной месяцев.

Что же стало за то время с астронавтами? И почему их состояние шокировало врачей? Почему на орбите люди молодеют, а возвращаются стариками? Об этом рассказывает программа "Невероятно интересные истории" с Алексеем Корзиным и Владиславом Рябовым на РЕН ТВ.

Долгий путь домой с МКС: история Суниты Уильямс и Барри Уилмора

Для 58-летней Суниты Уильямс и 61-летнего Барри Уилмора этот полет был не первым. За плечами у каждого из них уже было по две космических экспедиции. Поэтому когда 5 июня прошлого года они отправились на МКС, были уверены, что все пройдет в штатном режиме и уже через восемь дней они вернутся домой. Но что же пошло не так?

"Астронавты прибыли на МКС на борту пилотируемого аппарата Boeing Starliner, однако в процессе полета и стыковки с МКС у него произошли неисправности с двигателями и было принято решение оставить астронавтов на борту МКС, а сам корабль отправить на Землю без экипажа, в том числе чтобы проверить работу систем", – объяснил Евгений Окунев, кандидат технических наук, сотрудник госкорпорации "Роскосмос".

Обыватель скажет, но почему астронавтов нельзя было отправить обратно на другом корабле? Ведь они же снуют между Землей и МКС туда-обратно.

Вот только космический корабль – не маршрутка, за проезд передать недостаточно.

"Место в спускаемом аппарате или пилотируемом аппарате всегда подбирается индивидуально под каждого космонавта, под размер его скафандра и под вес", – добавил Евгений Окунев.

Аппарат Суниты Уильямс и Барри Уилмора починить так и не смогли. Поэтому астронавтам пришлось ждать новой экспедиции.

"Мы, конечно, были шокированы задержкой, но на орбите может произойти что угодно, тем более мы далеко не первые, кто застрял в космосе", – признался Барри Уилмор, астронавт, капитан 1-го ранга ВМС США.

Кто еще из астронавтов "застревал" в космосе

• В 1991 году такая участь постигла космонавта Сергея Крикалева. Вместо пяти он провел на орбите десять месяцев.
• А астронавт Фрэнк Рубио застрял на МКС на 370 дней.

"В наш корабль попал метеорит, починить его можно было только на Земле. Когда я узнал, что мы застряли, то просто сказал себе: "Ок, теперь это твой мир на 12 месяцев, просто смирись", – вспомнил Фрэнк Рубио, астронавт, полковник-лейтенант армии США.

Но ведь смирение смирением, а обед по распорядку. На орбите, конечно, есть запасы жизненно необходимых ресурсов. Вот только они не бесконечны.

Во сколько обошлось содержание Уильямс и Уилмора на МКС

Содержание застрявших астронавтов влетело американским налогоплательщикам в копеечку. Каждый день пребывания Уильямс и Уилмора на МКС обходился почти в 38 миллионов в пересчете на наши деньги. И львиная доля этой суммы уходила даже не на еду и воду, а на средства очистки и дезинфекции.

"Мы постоянно боролись с плесенью. Мы боялись, что грибок разрушит пластиковые поверхности и выведет из строя электронику и другие важные компоненты станции", – сообщила Сунита Уильямс, астронавт, офицер ВМС США.

Но, как признались сами Сунита Уильямс и Барри Уилмор, все эти проблемы – лишь капля в море, а точнее – в космосе. Они и не думали, что затянувшаяся экспедиция дастся им так тяжело. Что же стало главным испытанием для застрявших в космосе? И какая мысль грела их все эти девять с половиной месяцев?

Может ли космос подарить вечную молодость

Летели на восемь дней, а застряли на девять с половиной месяцев. Из-за неисправности космического корабля экспедиция американских астронавтов Суниты Уильямс и Барри Уилмора незапланированно затянулась.

"Многодневное пребывание в узком замкнутом пространстве – это стресс для психического здоровья человека. Подобные условия могут спровоцировать серьезные психические проблемы. Чтобы не поубивать друг друга, нам приходилось много медитировать. Единственная мысль, которая меня грела, что ж, теперь я еще моложе своих братьев и сестер", – заявила Сунита.

Но с чего вдруг Уильямс решила, что помолодеет в космосе?

А что же с точки зрения биологии? Как влияет долгое пребывание в космосе на организм человека?

В 2015 году в Америке провели эксперимент, в котором приняли участие астронавты-близнецы Скотт и Марк Келли. Скотт провел целый год на орбите, в то время как его брат Марк жил в схожих условиях на Земле. По завершении эксперимента оказалось, что они больше не копия друг друга.

"Один из них вернулся на Землю, и оказалось, что он как будто бы даже помолодел. То есть изменения произошли даже на генетическом уровне. Изменилась форма его хромосом, помимо этого, изменился микробиом кишечника, изменился метаболизм, изменилось на клеточном уровне его состояние организма. Таким образом, он стал примерно на 12 лет моложе", – пояснила Светлана Багавиева, кандидат медицинских наук.

Целых 12 лет – звучит впечатляюще. Если бы не одно но: через некоторое время после возвращения на Землю физиологические изменения Скотта словно испарились.

• Все параметры снова вернулись к тем же показателям, что и до полета.
• И это ему еще повезло, говорят эксперты. Ведь длительное пребывание в космосе может сильно ударить по здоровью.

"Идет не совсем привычное распределение крови и ликвора, то есть жидкости в организме. Очень много крови поступает в голову, что вызывает головные боли, давление, в том числе давление зрительного нерва, давление на глазные яблоки", – добавила Светлана Багавиева.

Уильямс и Уилмор постарели на 15 лет

С какими проблемами могут столкнуться, проведя девять с половиной месяцев на МКС, Сунита Уильямс и Барри Уилмор, покажет время. Им предстоят длительный курс реабилитации и десятки медицинских обследований. Но уже сейчас понятно, моложе они точно не стали. Даже наоборот.

В волосах космонавтов появилась седина, их мышцы атрофировались, а кожа стала тоньше почти на 20 процентов. Внешний вид Суниты Уильямс и Барри Уилмора поверг всех в шок – они словно постарели на 15 лет. Но из-за чего? Ученые надеются это выяснить.