Созвездие Бегемота: какие знаки зодиака были у древних египтян

У древнегреческого поэта Гомера сутки начинались с рассветом. В Месопотамии их делили на 16 временных отрезков. А мы живем по системе, которую получили в наследство от древних египтян. Это они разделили день и ночь поровну, отмерив им по 12 часов. Подход исследователей из государства фараонов к изучению времени впечатляет даже современных ученых. В программе показали гигантскую астрономическую обсерваторию VI века до нашей эры, которую обнаружили археологи на севере Египта. Сооружение занимает площадь более 850 квадратных метров.

О чем рассказали надписи, оставленные тысячи лет назад на его стенах? Как египтяне наблюдали за звездным небом? Каким образом древним естествоиспытателям удалось создать точный солнечный календарь? Рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.

Загадочная обсерватория древних египтян

Величественный собор Андрея Первозванного – настоящая гордость городка Уэлс на юго-западе Англии. Его возводили с XII по XV век. Главная достопримечательность храма – старинные башенные часы с двумя циферблатами. Один – на внешней стороне собора, обычный 12-часовой. 

Первые механические часы появились примерно в VI веке нашей эры. Но еще за две тысячи лет до этого египтяне умели с поразительной точностью определять время без сложных приспособлений.

Грандиозный комплекс для наблюдения за небесными телами египетские археологи обнаружили три года назад, во время раскопок в одном из древних городов дельты Нила. Но обнародовали эту информацию только прошлой осенью.

"Недавно была найдена обсерватория недалеко от храма Буто, это где-то в 80 километрах от Александрии. Самая крупная обсерватория этого региона", – рассказала историк Дарья Чалкова.

Почему ученые так долго скрывали находку

Почему ученые так долго хранили свое открытие в секрете? Все это время они исследовали артефакты, чтобы точно определить назначение постройки.

"Было найдено довольно много приспособлений, которые использовались астрономами Древнего Египта. И, в соответствии с дополнительными табличками, найденными археологами, надписями, которые имелись на стенах данного помещения, ученые совершенно однозначно предположили, что здесь находилось не что иное, как древнеегипетская обсерватория", – отметил доктор культурологии Андрей Зберовский.

Сооружение из глиняного кирпича имело форму буквы "Г". Его вход обращен точно на восток, чтобы астрономы без помех наблюдали восходы солнца. Комплекс неспроста возвели на территории храма богини плодородия Уаджит – ее изображали в виде огромной кобры. В государстве фараонов за движением звезд следили жрецы, их называли Мер Уннут, или "небесные наблюдатели".

На одной стене ученые заметили иероглифы – как раз с этим словосочетанием. Находка и натолкнула археологов на мысль, что перед ними именно обсерватория.

"Мы знаем, что уже с третьего тысячелетия до нашей эры во многих египетских храмах были созданы специальные центры по наблюдению за небесными светилами", – отметил культуролог.

Как египтяне наблюдали за звездным небом

Эксперты окончательно утвердились в своих догадках, когда раскопали конструкцию, состоящую из пятиметровой плиты, на которой установлены блоки – три вертикальных и два горизонтальных. На некоторых из них виднелись полустершиеся линии. Ученые не сразу поняли, что перед ними. Но потом специалистов осенила догадка – это, скорее всего, огромные солнечные часы. А зарубки наносили, чтобы отследить изменения падающей тени в течение дня.

"Понятное дело, что большая часть здания не уцелела, потому что, скорее всего, в рамках этой обсерватории была еще вышка для наблюдения за небом и в ночное, и в дневное время суток. Там очень много дополнительных комнат, видимо, для исследований", – говорит Чалкова.

Эти небольшие помещения также использовали для хранения религиозных артефактов и астрономических приборов. В одной из комнат, например, нашли мерхет – отвес с деревянной или металлической ручкой. С его помощью по тени от веревки и грузика жрецы ночью определяли время, а также положение звезд.

"Также на территории этой обсерватории находятся статуи Осириса, Немеса, Птаха. Очень много керамики, украшений", – рассказала историк.

Почему Египет стал родиной астрономии

Обсерваторию Буто признали самой древней из подобных объектов на территории Египта. Однако историкам известно, что изучать звездное небо местные жрецы начали с самого зарождения цивилизации в дельте Нила.

Египтяне знали о существовании пяти планет Солнечной системы, которые можно увидеть с Земли невооруженным глазом. Это Меркурий, Венера, Марс, Юпитер и Сатурн. Ученые называют страну на севере Африки одним из старейших центров развития астрономии наряду с Китаем, Индией и Вавилоном.

"Египет был родиной астрономии, потому что египтяне, во-первых, довольно часто торговали и плавали и по Нилу, и по Средиземному, и по Красному морям. Для навигации им было необходимо разбираться в астрономии. И также это связано с разливами Нила, от которых зависела урожайность Древнего Египта", – говорит Чалкова.

Созвездия Бегемота и Крокодила

Исследователи государства фараонов нашли в небе более 40 созвездий. Некоторые из них современные ученые смогли идентифицировать. 

Но с особым вниманием жрецы наблюдали за звездой Сопдет, нам она известна как Сириус. Ее гелиакический восход – то есть появление на небе после долгого периода невидимости – служил сигналом: скоро начнется разлив Нила.

"Поэтому по календарному году, который создали египтяне еще в третьем тысячелетии до нашей эры, год у египтян начинался 19 июля, когда в городе Мемфис, в одной из столиц города Египта, звезда Сириус была видна на небе прямо непосредственно перед тем, как вставало солнце", – отметил Зберовский.

Как появился високосный год

"При этом у египтян было всего три сезона. Это сезон половодья, сезон схода урожая и сезон засухи. Вот эти три сезона были по четыре месяца. Затем на протяжении всего периода разных царств Древнего Египта были проведены дополнительные уточнения", – пояснил Зберовский.

Вскоре после введения календаря астрономы заметили: каждый новый год наступает все раньше. Постепенно он переместился с лета на весну, потом на зиму и далее по кругу. 

Долгое время ничего с этим не делали, и Новый год у египтян оставался плавающей датой. Только в 238 году до нашей эры, уже после завоевания Египта греками, царь Птолемей Третий Эвергет с подачи жрецов решил навести в календаре порядок. Он объявил, что каждый четвертый год теперь будет високосным, то есть на один день длиннее.

"Кстати, интересно, что когда Александр Македонский в 332 году до н.э. оказался в Египте, в том числе совершил путешествие к центрам египетского жречества, ему показали свитки, на которых было зафиксировано более 800 лунных затмений", – уточнил культуролог.

Знаки зодиака у древних египтян

Египетские астрономы имели огромный авторитет в античном мире. Поэтому, когда в 45 году до нашей эры Юлий Цезарь задумал отказаться от римского лунного календаря, он по совету приближенных пригласил для консультаций специалиста из Александрии по имени Созиген. Так система Птолемеев стала основой юлианского летосчисления.

"По большому счету большая часть достижений, скажем, греческих и римских математиков, – это не что иное, как просто вовремя переданные египетскими жрецами данные в руки греков. Их астрономические наблюдения стали основой для всей древнеегипетской математики, которая уже в свою очередь стала основой для исследований и Фалеса, и Пифагора", – сказал культуролог.

Кстати, у египтян был и свой зодиак – он состоял из 12 знаков. Их называли именами богов. Каждому знаку соответствовало несколько периодов в году, когда планеты и звезды находились на определенном расстоянии друг от друга.

Столетиями жрецы использовали астрологию сугубо для хозяйственных и религиозных целей. Предсказания и гороскопы в Египте появились только в I веке до нашей эры.