Собаки-терапевты и гуси-охранники: как животные помогают людям

Азербайджанские саперы привлекли к разминированию Карабаха специально обученных крыс. Это эффективная и проверенная практика: крысы легко поддаются дрессировке, у них отличное обоняние и небольшой вес – взрыватели мин не реагируют на массу грызуна. Крысы находят боеприпасы по запаху и показывают саперу место закладки мины – взрыхляют землю.

Собаки, лошади, верблюды, голуби, дельфины, слоны, обезьяны и морские львы – многие животные сослужили силовикам хорошую службу. Почему в некоторых бразильских тюрьмах заключенных вместо собак теперь сторожат гуси? Как канарейки спасли от неминуемой гибели сотни британских шахтеров? И каких зверьков специалисты НАСА использовали при строительстве крупных космических объектов? Об этом рассказывает программа "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.

Как собаки-терапевты помогают людям

Спасатели, охранники, ищейки, охотники, поводыри – собаки служат человеку с незапамятных времен. Теперь у них появилась еще одна работа – лечить людей. Пес-терапевт по кличке Джо-Джо помогает маленьким пациентам снять стресс при лечении зубов в клинике Нортбрука в США. Инструменты он не подает и пломбы не ставит, но разрешает детям подержать себя за лапу, пока те находятся в стоматологическом кресле.

"Собаки-терапевты очень востребованы в домах престарелых, в детских больницах. Такие животные проходят специальное обучение и получают диплом, который подтверждает, что собака неагрессивна, здорова и позитивно настроена к людям", – рассказала помощник директора службы клинической поддержки Техасской детской больницы Мэри Титдженс.

Где гуси охраняют тюрьму и патрулируют границы

А вот работу охранников собаки бразильского штата Санта-Катарина потеряли. Их подсидели конкуренты – гуси. Руководство сразу нескольких исправительных учреждений сочло, что птицы сторожат лучше псов. А вдобавок экономят бюджет.

"Дрессировка и обеспечение собак стоят значительно дороже. Собакам нужно уделять много внимания и времени, а вот гусям – нет", – отметил директор тюрьмы Маркос Роберто де Соуза.

Гуси обладают острым слухом – при любой подозрительной активности они поднимают шум и привлекают внимание надзирателей. Охранные качества домашних птиц оценили и в Китае. Там гуси уже несколько лет патрулируют пограничные территории. Пернатые сторожа уже не раз засекали нелегальных иммигрантов и контрабандистов.

"Можно провести аналогию с знаменитым выражением, что гуси спасли Рим. Потому что там история была тоже такая: гуси услышали то, что будет какое-то нападение, услышали какие-то непонятные звуки и подняли шум", – заметила биолог Мария Игнатенко.

К какой работе привлекали зебр и азиатских буйволов

А вот с патрулированием территории в сельве Амазонки гуси бы точно не справились. Так что к этой работе привлекли азиатских буйволов – самых крупных быков на планете. Они весят около тонны, размах рогов доходит до двух метров. В Южную Америку их завезли несколько столетий назад. На бразильском острове Маражо буйволов особенно много – около 450 тысяч – почти в два раза больше, чем людей.

"Буйволы используются не только как тягловая сила, из их кожи делают седла и даже обувь полицейских. Буйволы очень послушные и поддаются тренировке. Они выносливее собак и проворнее лошадей", – говорит владелица фермы Ава Мария Муэрта.

Служить людям готовы далеко не все парнокопытные. Еще в 18-м веке европейские колонисты в Африке попытались оседлать зебр – они, в отличие от лошадей, прекрасно переносили жару и были устойчивы к сонной болезни, переносимой мухой цеце. Но ничего не вышло – зебры кусались, лягались и убегали от колонизаторов в ужасе.

"Зебры агрессивны, у них нет иерархии, нет лидера. Они жестоко избивают друг друга. Им не нравится, когда их сдерживают. Человека за лидера они тоже не признают – я часто становлюсь жертвой их плохого настроения", – рассказал владелец ранчо Дуэйн Гилберт.

Впрочем, единичные случаи одомашнивания зебр все же известны. Больших успехов на этом поприще достиг капитан Восточноафриканского пехотного корпуса Англии Гораций Грэйс. Он даже устраивал гонки на зебрах, правда, на короткие дистанции.

Другой экспериментатор – английский банкир Чарльз Ротшильд сумел запрячь четверку зебр в повозку. Но дальше дело не пошло: для перевозки грузов полосатые дикарки оказались совершенно не пригодны.

"Дело в том, что зебра меньше лошади. Ее высота в холке намного меньше, чем у обычной лошади. У зебры более слабая спина, нести она может только небольшого, легкого человека. Кроме того, она не может тянуть такой же груз, как может перевезти стандартная лошадь. Зебры по выносливости оказались слабее даже, чем мулы", – отметила биолог.

Почему шахтеры брали в забои канареек

Впрочем, полезными могут быть не только сильные животные. В 19-м веке в Великобритании шахтеры на вес золота ценили… канареек. Горняки брали с собой в угольный забой клетку с птицей: если она вдруг переставала петь и падала с жердочки – значит содержание метана в воздухе повысилось, и нужно срочно подняться на поверхность.

"Дело в том, что у небольших животных очень часто высокий метаболизм, у птиц – так называемое "двойное дыхание". У них есть легкие и воздушные мешки, которые перераспределяют поток воздуха таким образом, что воздух проходит через легкие дважды. То есть, на самом деле, если бы канарейка была размером с нас, она была бы более чувствительна к этим вот газам, поскольку воздух проходит дважды через ее легкие", – отметила биолог.

Шахтеры к своим пернатым помощницам относились с трепетом. И доказательство этому – такое вот устройство, похожее на крошечную газовую камеру. Приспособление использовали для реанимации птиц, надышавшихся вредным газом.

"Канареек сажали в "реаниматор" и ходили с ним, как с фонарем. Когда вы попадали в зону с угарным газом, пташка начинала покачиваться на насесте, а потом и вовсе падала на дно. Тогда ей открывали клапан подачи кислорода, и, пока она приходила в чувство, вы покидали опасное место", – пояснил математик, профессор математики в Оксфордском университете Маркус дю Сотой.

В 1986 году птиц заменили электронные датчики. Впрочем, в некоторых странах шахтеры все еще пользуются дедовским способом: берут с собой в забои канареек. Пока слышно пение птицы, можно работать спокойно – в шахте нет ядовитого газа.

Зачем НАСА понадобилась помощь хорьков

А вот замены этим пушистым работникам пока нет. В 1981 году хорьки помогли проложить несколько километров телекоммуникационных кабелей, чтобы зрители смогли посмотреть трансляцию свадьбы принца Чарльза и Дианы. А вскоре помощь юрких зверьков понадобилось специалистам НАСА. В Колорадо, в строящемся ракетном комплексе нужно было проложить 12 метров кабеля через узкую трубу.

"Благодаря длинному и гибкому телу зверек может забраться в любые щели. Они отлично справляются со своей работой прокладывать и чистить трубы", – рассказал зоолог, директор школы по разведению хорьков Джеймс Маккей.

Единственный минус – хорьки большие любители поспать и запросто могут вздремнуть пару часов прямо во время выполнения ответственной миссии. А порой они могут и навредить. Так, в 2016 году хорек обесточил Большой адронный коллайдер. Он сумел проникнуть в трансформатор и перегрызть кабель, из-за чего произошло короткое замыкание.

Разные версии исторических событий, поразительные эпизоды истории, малоизвестные факты и интересные теории – все это и многое другое изучайте в программе "Неизвестная история" с Борисом Рыжовым на РЕН ТВ.