Царица полей: кукуруза помогает в создании биороботов и ремонте авто

Кукуруза – это не только вкусная еда, но и, как выяснилось, прекрасное средство для ремонта автомобилей. А еще початками можно заправлять самолеты, а из отходов этого злакового растения делать шубы.

Какие технологии в мире создают из обыкновенной кукурузы? Как она помогает экономить на ремонте квартиры? И зачем ученые заставили попкорн двигать гири? Рассказывает программа "Наука и техника" с Михаилом Борзенковым на РЕН ТВ.

Попкорн – движущая сила для биороботов

Если вы когда-нибудь готовили попкорн в микроволновке, то точно подпрыгивали от звука стреляющих зерен. А вот американские инженеры Корнеллского университета однажды задумались, как можно использовать это свойство воздушной кукурузы с пользой? Ведь ее зерна мгновенно увеличиваются в размере в 15 раз и выбрасывают при этом колоссальное количество энергии.

"При нагревании вода в зернах кукурузы превращается в пар, а крахмал размягчается, но прочная оболочка сдерживает внутреннее давление. При примерно 200 градусах Цельсия давление внутри зерна становится критическим. Оболочка разрывается, и пар вместе с крахмалом резко расширяются. После чего крахмал снова остывает и формирует объемную матрицу гораздо большего размера, чем изначальное зерно", – пояснил аспирант школы механики и аэрокосмической техники Сибли Корнеллского университета Стивен Керон.

Ученые предположили, что попкорн может стать движущей силой для биороботов. В программе показали модель механического осьминога из пластиковой трубки, набитой кукурузой. А также – оригами с 36 зернами попкорна внутри. Мгновенный электроимпульс – и щупальца начинают двигаться, а бумажная фигурка поднимает гирю весом больше четырех килограммов.

Кукурузный нанолак для автомобиля

Мелкие царапины на автомобиле всегда раздражают. Но машине тоже поможет... кукуруза. Немецкие ученые сделали из нее нанолак. Царапины сначала светлеют, а потом словно зарастают изнутри, и все это буквально за минуту.

"Структура этого лака похожа на сетку. Углеводы из кукурузного крахмала как жемчужины нанизаны на полимерные молекулы и скользят по ним словно бусы. Сетка из таких бус гибкая и эластичная как чулок. При нагревании до 100 градусов Цельсия жемчужины заполняют трещины и застывают в них", – уточнил профессор, руководитель структурного образования Института новых материалов Лейбница Тобиас Краус.

Сейчас новый материал испытывают в лаборатории. И возможно, что скоро кукурузный лак будет храниться в каждом багажнике рядом с аптечкой и огнетушителем.

Шуба из кукурузы от Stella McCartney

Неделя моды в Париже, 2019 год. Наталья Водянова позирует перед камерами. Но что так привлекло внимание журналистов? Все дело в шубе. И это вовсе не песец или норка. На Водяновой – мех из кукурузы.

"Материал производят из кукурузного крахмала. Сначала из него извлекают декстрозу – это простыми словами моносахарид глюкозы. А затем превращают ее в молочную кислоту и удаляют воду. Полученные волокна обрабатывают и создают ткань. Такой мех состоит на 37 процентов из побочных продуктов кукурузы, все остальное – полиэстер. Биошуба устойчива к пятнам и запахам, она мягкая и прочная", – рассказала модельер, разработчик меховой одежды из кукурузы Стелла Маккартни.

Заграничные модницы уже скупают эти шубы. Хотя цена кусается. В рублях – не меньше 300 тысяч за экземпляр.

Модный аутфит из кукурузы

А ведь нарядиться в кукурузу можно и в России. И куда дешевле. Модельер из Новосибирска Мария Костюк уже несколько лет шьет одежду из крапивы и льна. А теперь в линейку добавила и футболки из кукурузной ткани.

"Мы сейчас посмотрим: вот сминаемость ткани, вот этот состав с коноплей. То есть получается, что футболка прекрасно сохраняет свой внешний вид, при этом они очень долговечные", – продемонстрировала особенности ткани дизайнер одежды из кукурузы Мария Костюк.

При создании ткани используют принцип "пике". Это сложное плетение, которое формирует вафельный узор. Кукурузный материал быстро впитывает влагу и так же быстро сохнет. При этом футболка из зерен не боится солнца и не выгорает.

"Трикотаж из кукурузы хорошо растяжим, но при этом ткань стремится вернуться в свое исходное состояние. Ткань из кукурузы достаточно тонкая и на теле практически неощутимая. Хорошо дышит, гипоаллергенная, она мало мнется, если сравнивать с тем же хлопком. Очень тонкая", – в эксклюзивном интервью РЕН ТВ отметила дизайнер одежды из кукурузы Мария Костюк.

Строительная плитка из сердцевины початка

Вездесущая кукуруза даже стала отделочным материалом для наших домов. В программе показали голландскую плитку, сделанную из сердцевины початка.

"Мы измельчаем отходы кукурузы и прессуем ее при температуре 120 градусов. Полимеры в биомассе активируются, образуют крепкие связи, и получается прочный материал. Последний штрих – водонепроницаемое покрытие", – сообщил директор компании по производству строительных материалов из кукурузы Джаспер Броммет.

В этой плитке удивляет не только кукуруза в составе, но и способ укладки – по типу ламината. Ее не надо приклеивать на стену, достаточно зафиксировать на съемные крепления. А если дизайн надоел – с легкостью заменить на другую.

Топливо из кукурузных отходов

Кукурузные технологии уже захватывают не только землю, но и небо. На следующих кадрах программы, казалось бы, – обычный пассажирский лайнер. Но этот самолет в ноябре прошлого года совершил трансатлантический перелет из Лондона в Нью-Йорк на топливе из пищевого масла и отходов кукурузы.

"Из кукурузных отходов мы сделали синтетический керосин. Это 12 процентов всего объема топлива. Остальные 88 – масло, то есть гидропереработанные эфиры и жирные кислоты", – уточнил основатель аэрокосмической компании Ричард Брэнсон.

Пока кукурузное биотопливо слишком дорого в производстве. Но вполне возможно, очень скоро все самолеты будут заправляться биокеросином. Потому что в Америке уже выращивают для этого суперсладкую кукурузу. Почему нужна именно она? Потому, что такое растение захватывает больше углерода и быстрее бродит.

"Производство биотоплива чем-то похоже на самогоноварение. Крахмал превращают в сахар, а потом перегоняют до спиртов. Это топливо уже сейчас способно заменить бензин и горючее для реактивных двигателей, а скоро мы сделаем замену и солярке", – уверен основатель компании – разработчика биотоплива из кукурузы Патрик Грубер.

Разработчики уверяют: такое биотопливо подойдет для любого двигателя внутреннего сгорания. Кто знает, возможно, однажды царица полей пригодится нам не только в путешествиях между странами, но и между планетами.

О самых невероятных достижениях прогресса, открытиях ученых, инновациях, способных изменить будущее человечества, смотрите в программе "Наука и техника" с ведущим Михаилом Борзенковым на РЕН ТВ.