В 361 году на римский престол взошел император Юлиан. Он намеревался возродить язычество и применял для этого самые жестокие меры. За это христианская церковь назвала его Отступником. Многие церковники тогда быстро отвергли христианство и приняли новый курс.
Проконсул Сатурнин, желая выслужится перед Юлианом, арестовал Василия и устроил показательный процесс. Он пытался заставить священника прилюдно поклониться языческим богам и императору. На это смелый пастырь ответил, что поклонится только Царю неба и земли. Его тут же обвинили в оскорблении императора и приступили к изощренным пыткам: подвесив на дереве, палачи строгали тело мученика железными орудиями.
Затем Василия отправили в Константинополь, где также пытали: вытягивали его тело до тех пор, пока не вывихнули кости, вырезали ремни из его кожи, кололи раскаленными спицами. Но святой претерпевал все, оставаясь невредимым после всех мучений. Тогда его бросили в раскаленную печь, но и в огне Василий остался жив.
Из Константинополя мученика в кандалах отправили в Кесарию Каппадокийскую, где отдали зверям в амфитеатре, и в конце концов он был растерзан гиеной (или львицей) во время молитвы. Случилось это около 362 года.
Что можно делать в день Василия Теплого
В народном календаре 4 апреля назвали по имени священномученика Днем Василия Теплого. Также бытовали такие названия, как Василий Солнечник, Капельник и Парник. Все они связаны с тем, что к этой дате уже начинает теплеть, солнце пригревает, снег тает. Вовсю стучит капель, и люди говорили: "Задолбил зиму Василий Капельник".
На Руси в этот день обязательно пекли калачи из пшеничной муки в виде солнца, радуясь приходу весеннего тепла. Ими начинали каждый прием пищи. Если муки было мало, то в тесто добавляли картофель, морковь или свеклу. Калачи первыми подавали на стол, угощали родных и близких, обязательно делились с соседями и раздавали нищим.