"Кто спрятал Беллу в ведьмин вяз": загадочное убийство, поразившее мир

"Кто спрятал Беллу в ведьмин вяз?" — такая надпись появилась на старом обелиске в 1943 году в Бирмингеме. Вскоре подобные граффити, напоминающие о жутком и загадочном убийстве, стали встречаться по всему английскому графству. 

Останки женщины в дупле огромного дерева случайно обнаружили подростки. Увидев череп и кости, они сильно перепугались и решили не рассказывать о находке взрослым. Однако позже дети проболтались, и эта история превратилась в одну из самых знаменитых городских легенд Британии. Удивительно то, что важные улики и зацепки никак не повлияли на ход расследования.

Чье тело находилось в дупле дерева? Было ли убийство женщины случайным или она стала жертвой оккультного ритуала? И что мешает поставить точку в этой громкой истории? Об этом рассказывает программа "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ. 

Тайны пугающего ведьминова вяза

Ведьмин вяз – огромное дерево посреди лесной чащи Хагли Вуд в окрестностях Бирмингема. Издавна он пользовался дурной славой у местных жителей. Считалось, что вокруг этого дерева собираются ведьмы и прочая нечисть.

"Этому вязу уже не одна сотня лет. Он какой-то весь такой уродливый. Крона деревьев очень такая массивная, что напоминает взлохмаченные волосы у человека. У него большое-большое дупло", – рассказал криминалист Михаил Игнатов. 

В 1943 году Ведьмин вяз, можно сказать, официально стал самым жутким деревом Великобритании. В его дупле нашли… человеческий скелет. Останки обнаружили четверо подростков. Они тайком пробрались в частный лес Хагли Вуд в поисках чего-нибудь съестного. Это было голодное время войны. Огромное уродливое дерево, конечно, привлекло внимание мальчишек. Один из них забрался на вяз поискать в дупле яйца птиц, но его ждал жуткий сюрприз…

"Он увидел что-то белое, решил это взять, и, когда вытащил полностью, понял, что это череп. Сначала они подумали, что это был череп какого-то животного, но потом, когда рассмотрели, поняли, что это человеческий череп", – сообщила публицист Алиса Ткаченко. 

Подростки боялись, что об их прогулке узнает владелец этих земель. Поэтому положили череп обратно в дупло вяза и договорились молчать о страшной находке. Но один из мальчиков не сдержал обещание. В тот же вечер он рассказал обо всем родителям. Те сразу вызвали полицию.

"Приехала полиция, обследовала этот вяз, обследовала дупло и извлекли оттуда человеческие останки. То есть это череп, кости всевозможные, фрагменты скелета – тазобедренный сустав, позвоночник, то, что осталось. А недалеко от этого вяза прикопанной нашли еще и кисть человеческую", – уточнил криминалист Игнатов. 

Как выглядела убитая женщина и почему ее личность не установили

Останки отправили на судмедэкспертизу. Выяснилось, что они принадлежат женщине 35 лет. Рост – около 150 сантиметров, волосы мышиного цвета. Умерла в октябре 1941-го. В челюсти нашли кусок истлевшей ткани – вероятно, остаток кляпа. Без сомнений, женщину убили. Но кто и зачем это сделал? А главное, кем была жертва преступления?

Поначалу следователи считали, что выяснить личность убитой не составит труда. У женщины была отличительная внешняя черта – выпирающие, кривые, можно сказать, уродливые, передние зубы. Причем незадолго до смерти один из них выдернули.

"Следователи надеялись на то, что они разместят объявление в журналах для стоматологов, и кто-то откликнется, но никаких сообщений за этим не последовало", – рассказала публицист Ткаченко. 

Но были и другие зацепки. Помимо костей, в дупле ведьминого вяза обнаружили обрывки одежды, обручальное кольцо и дешевые синие туфли. Такую обувь изготавливали только в одном месте – в городке Дадли.

"Нашли даже мастера, который изготовил эту обувь, но он не помнил, кому он ее продал, потому что, говорит, я ее только изготавливал, а продавали ее в лавочке – то есть торговцы. Поэтому кто конкретно купил эту обувь, установить не удалось", – рассказал криминалист Игнатов. 

Обручальное кольцо тоже не прояснило ситуацию. Выяснилось, что украшение не золотое, а всего лишь позолоченное. Обращаться к ювелирам было бессмысленно. Ничего не дали и разговоры с местными. Никто не вспомнил миниатюрную женщину с темными волосами и кривыми зубами. Следствие зашло в тупик.

Странная надпись на стене дома

Загадочное убийство в Хагли Вуд стало забываться. Как вдруг под конец 43-го года на стене одного из домов в Бирмингеме появилась странная надпись "Кто положил Беллу в ведьмин вяз?". Через несколько дней эту же фразу обнаружили на старинном обелиске Хагли – недалеко от места, где нашли тело женщины.

"Появилось много вопросов. Кто это написал? Почему он не заявляет в полицию? Непонятно было, почему "Белла"? По одной из версий, "Белла" – это просто "красавица", не указывающая ни на какое имя. По другим версиям, возможно, это ее настоящее имя", – поделилась криминалист Ткаченко. 

Но благодаря граффити британцы снова заинтересовались убийством в Хагли Вуд и личностью загадочной Беллы.

Как была убита "Белла": главные версии

1. Злой розыгрыш, который привел к трагедии

В 1953-м году в полицию позвонила некая Уна Моссол. Она заявила, что перед смертью ее муж Джек признался в непредумышленном убийстве. Мол, супруг вместе с приятелем отдыхал в пабе и познакомился там с женщиной легкого поведения. Она представилась Беллой. Проститутка изрядно выпила, и мужчины решили над ней подшутить. Посадили в машину, отвезли в Хагли Вуд и положили в дупло ведьминого вяза. Друзья рассчитывали, что утром она проснется, изрядно перепугается, но все же выберется наружу и найдет дорогу домой. Но когда в дереве обнаружили скелет, Джека охватил ужас. Он понял, что розыгрыш привел к смерти женщины. 

На первый взгляд, такая история выглядела вполне логичной. Но полицейские отнеслись к этой версии скептически. 

"Проверив личность Джека, они увидели, что Джек страдал психическим расстройством. И он мог придумать все, что угодно, любые истории. На момент как раз убийства этот Джек находился в психиатрической клинике, где проходил курс лечения от шизофрении", – рассказал криминалист Игнатов. 

2. Жертва оккультистов

Но, пожалуй, самую безумную и вместе с тем вполне реалистичную версию выдвинула британский антрополог Маргарет Мюррей. Она предположила, что загадочная Белла стала жертвой оккультистов. На это указывало множество фактов: само место преступления, окутанное мистикой, и найденная отдельно от тела кисть женщины. 

В Средневековье существовало поверье, что отрубленная рука покойника приносит удачу ворам и разбойникам в их темных делах. Не исключено, что Беллу убили именно ради этого жуткого талисмана. Но, видимо, во время ритуала что-то пошло не так. Преступники спрятали отрубленную кисть под деревом и сбежали.

"Версия такая абстрактная. Ее, конечно, можно было бы рассматривать, искать оккультистов, искать тех, кто частенько там бывал, кто всякие обряды проводит. Но установить причастность кого-либо не представилось возможным", – объяснил криминалист Игнатов.  

3. Связь с цыганами

Согласно еще одной версии, Белла была цыганкой – именно поэтому никто из местных ее не признал. А убить женщину могли фермеры. По некоторым данным, в 41-м году недалеко от Хагли Вуд расположился табор ирландских цыган – пави. Возможно, землевладельцам такое соседство пришлось не по душе, и они решили прогнать незваных гостей, убив одну из женщин. Либо суеверные деревенские жители заподозрили цыганку в колдовстве и устроили самосуд. 

Но это лишь очередные предположения. После войны останки и все улики по убийству в Хагли Вуд пропали. Кем на самом деле была Белла и кто "положил ее в ведьмин вяз", вероятно, навсегда останется загадкой. 

О невероятных событиях истории и современности, об удивительных изобретениях и явлениях вы можете узнать в программе "Загадки человечества" с Олегом Шишкиным на РЕН ТВ.