Астраханская долина лотосов: как увидеть азиатское чудо на юге России

Императорский сад Бэйхай – жемчужина Китая. Он находится в Пекине неподалеку от Запретного города. Почти десять веков прогуливаться по его аллеям могли лишь члены императорской семьи, но с 1925 года сад открыли для публики, и он тут же стал одной из самых посещаемых достопримечательностей Поднебесной. Старинные дворцы, величественные храмы и десятки живописных озер, покрытые лотосами, словно ковром. 

В дни цветения здесь яблоку негде упасть. Миллионы туристов со всей планеты приезжают в Бэйхай, чтобы увидеть эту красоту. Из-за такого столпотворения полюбоваться пейзажем каждого посетителя пускают лишь на несколько минут. Чтобы задержаться подольше и сделать яркие фото, придется заплатить отдельно. Даже прикоснуться к цветам, понюхать их или прокатиться на лодке не выйдет – все под запретом.

К счастью, в России тоже есть место, где можно полюбоваться лотосами. В отличие от китайских, наши цветы можно увидеть не только с берега – к ним можно даже подплыть на лодке. Также всех туристов ждет необычный сюрприз, о котором мы расскажем в "Прогулках по неизвестной России".

Старт с нулевого километра

Водоемы с лотосами есть сразу в нескольких регионах России: Краснодарском крае, Дальнем Востоке и  Волгоградской области. Но больше всего цветов можно отыскать в дельте Волги неподалеку от Астрахани. Астраханская область – один из самых многонациональных регионов нашей страны – здесь проживают представители более 147 народностей со своими вероисповеданиями и традициями. Сейчас все они мирно уживаются в одном регионе, но так было не  всегда.

Во времена Российской империи Астрахань называли самым бунтующим городом. Местные жители постоянно восставали против властей. Они поддержали бунты Ивана Болотникова и Степана Разина, а в начале XVIII века здесь случился самый удивительный протест в истории России – так называемый Свадебный бунт. Девятого августа 1705 года астраханцы одновременно сыграли сотни свадеб из-за запрета Петра Первого выдавать русских девушек за иностранцев.

Сегодня в Астрахани никто не бунтует, а все местные молодожены после загса непременно отправляются на пересечение улиц Чернышевского и Кирова – это место обязательно включают в программу свадебной или туристической фотосессии из-за одного столба. Здесь находится нулевой километр – веками именно отсюда отсчитывали расстояние до других городов. А теперь приходят загадать желание и сделать памятное фото. 

Столб установили по приказу Петра Первого в 1722 году. Царь повелел вести отсчет верст от Москвы до городов России по землям и рекам. Астраханский столб, как и многие другие, установили рядом со зданием Главпочтамта. 

Сказочный терем купца Тетюшинова

На Коммунистической улице находится еще один центр притяжения туристов – так называемый Астраханский терем. Его будто перенесли в Астрахань из сказки, но на самом деле удивительный терем в XIX веке возвел купец Григорий Тетюшинов. Он не только хотел жить в красивом доме, но и мечтал увековечить свое имя. Поэтому к строительству подошел основательно: изучил сотни архитектурных журналов и нанял лучших плотников и зодчих Астрахани. 

Терем Тетюшинова напоминает классические загородные дома XVIII века, но это лишь первое впечатление. Ажурные фронтоны, славянские символы на окнах и узорные фризы отличали жилище купца от всех остальных. Так как Тетюшинов занимался судостроением, веранды в доме он сделал в форме корабля, а еще спроектировал широкие двухъярусные галереи. Раньше купеческая семья устраивала на них вечерние чаепития. 

Вплоть до 1930-х годов домом владели потомки купца, а потом его отдали под коммунальные квартиры. И лишь 12 лет назад здесь открыли музей. На первом этаже здания находятся выставочные залы, а на втором – постоянная экспозиция, посвященная семье Тетюшиновых. 

Интересно, что посетителей музея встречают на входе сам купец Тетюшинов и его жена Глафира Ивановна. Вернее, работники музея, переодетые в костюмы, – такой интерактив помогает лучше проникнуться атмосферой XIX века.

Обстановка в музее – классическое убранство купеческого дома XIX века. Интерьеры восстанавливали, что называется, с миру по нитке. Астраханцы сами приносили сотрудникам музея старинную мебель, вековые книги и раритетную посуду. А вот личных вещей семьи Тетюшиновых в музее почти нет, поскольку они не сохранились до наших дней.

"Лунные арбузы" с волшебной бахчи

Еще Астрахань знаменита своими арбузами. И это неудивительно, ведь четверть всего урожая гигантских ягод выращивают именно здесь. В нашей стране гигантские ягоды появились только в XIII веке благодаря заморским торговцам – деликатес выращивали в отдаленных губерниях Поволжья и подавали на стол богатеям. Говорят, большим поклонником арбузов был Петр Первый. Он даже приказал отчеканить монету с изображением любимой ягоды. 

В наши дни Астраханская область выращивает четверть всего урожая гигантских ягод, а местные фермеры предлагают попробовать самые необычные сорта. К примеру, астраханский селекционер Артем Соколов вывел так называемый лунный арбуз – ягоду с желтой мякотью. На своем участке он выращивает до 700 сортов арбузов, из них 30–40 – основные, которые идут на продажу. 

Артем Соколов – селекционер в третьем поколении. Его предприятие стало одним из самых крупных в регионе, а несколько лет назад арбузных дел мастер получил помощь от государства – так называемую несвязанную поддержку. Это субсидии, которые помогают фермерам компенсировать затраты на сельхозудобрения и защиту растений от вредителей.

При выборе арбуза нужно довериться советам опытного бахчевода. По словам Артема, важно оценить пару деталей. Во-первых, обратить внимание на внешний вид. Если на арбузе есть небольшие потертости и царапины, ничего страшного. Но на нем не должно быть ударов, выбоин и вмятин – в этих местах начинается процесс гниения и брожения, и арбуз становится несъедобным. Во-вторых, нужно перевернуть арбуз. Если внизу есть замечательное, яркое и насыщенное земляное пятно, то он созревал непосредственно на почве.

Поиски Хазарской Атлантиды

По пути к царству лотосов можно отыскать еще одно удивительное место. В селе Семибугры археологи уже несколько лет ищут столицу древнего Хазарского каганата. В Средние века государство кочевников было огромной империей, ведь хазары контролировали территорию от Предкавказья до Днепра. На территории современной Астраханской республики находилась столица империи – город с загадочным названием Итиль. 

Археологи занялись раскопками каганата в 1920-х годах. За сто лет они нашли десятки артефактов и останки нескольких городских укреплений. Пока ученые опознали только два города – Саркел и Самкерц. А вот стертый с лица земли Итиль ищут до сих пор. Три года назад в окрестностях села Семибугры археологи обнаружили могильник и руины еще одного древнего городища. Историки считают, что это поселение затопили воды Каспия. Поэтому его прозвали Хазарской Атлантидой.

Хазарский каганат просуществовал почти 400 лет – с VII по X век нашей эры. Империя пала в 960 году, когда земли захватил русский князь Святослав Игоревич. К тому моменту государство кочевников пришло в упадок из-за постоянных набегов русичей, но именно Святослав сыграл решающую роль в гибели царства. 

Войско князя освободило вятичей – последнее славянское племя, которое все еще находилось под гнетом хазар. А потом русичи сровняли с землей столицу каганата Итиль. Теперь археологи надеются, что им наконец-то удалось найти следы некогда великого города. Если их ожидания оправдаются, то это станет открытием мирового масштаба.

Астраханская долина лотосов в дельте Волги

Чтобы добраться до астраханских лотосовых полей, стоит посетить поселок Каралат. Там можно пересесть на лодку и полчаса плыть до дельты реки Волги. Здесь можно полюбоваться полями и даже понюхать цветы – китайцам такое и не снилось. Но стоит запомнить, что в заповеднике цветы можно только нюхать, а срывать строго-настрого запрещено. Лотосы занесены в Красную книгу, а нарушителей ожидает штраф от 2 с половиной до 20 тысяч рублей. Расстраиваться не стоит, ведь собирать букет из лотосов – занятие бесполезное. Сорванный цветок завянет через несколько часов.

Астраханскую долину лотосов называют азиатским чудом. Местные цветочные поля – самые большие в мире и занимают несколько сотен гектаров. Неудивительно, что именно лотос стал одним из символов Астрахани. В честь этого цветка назвали местный судостроительный завод и городскую телерадиокомпанию. А еще из Астрахани до Москвы ходит фирменный поезд "Лотос", на его вагонах тоже красовался розовый цветок.  

Ученые до сих пор спорят, как азиатские цветы оказались в дельте Волги. Одни уверены, что их привезли буддийские монахи. Другие считают, что семена лотосов попали в заповедник благодаря перелетным птицам, точнее – их помету.

Самым крупным в мире считается сорт "каспийский лотос". Диаметр раскрытого цветка может достигать 30 сантиметров. При этом гигантский цветок держится на воде и не тонет благодаря восковому налету на листьях, из-за которого лепестки не намокают и остаются на плаву. Лотосы цветут в Астраханской области с середины июля до начала сентября. В среднем цветы живут два-три дня, а потом их лепестки опадают. И им на смену приходит новая поросль.